答劉正夫書

答劉正夫書

愈白進士劉君足下：辱牋教以所不及，既荷厚賜，且愧其誠然，幸甚！幸甚！凡舉進士者，于先進之門，何所不往？先進之于后輩，茍見其至，寕可以不答其意邪？來者則接之，舉城士大夫莫不皆然，而愈不幸獨有接后輩名。名之所存，謗之所歸也。有來問者，不敢不以誠答?；騿枺簽槲囊撕螏?？必謹對曰：宜師古圣賢人。曰：古圣賢人所為書具存，辭皆不同，宜何師。必謹對曰。師其意不師其辭。又問曰。文宜易宜難。必謹對曰。無難易，惟其是爾。如是而巳。非固開其為此而禁其為彼也。夫百物朝夕所見者，人皆不注視也。及覩其異者，則共觀而言之。夫文豈異于是乎。漢朝人莫不能為文，獨司馬相如、太史公、劉向、揚雄為之最。然則用功深者，其收名也逺。若皆與丗沈浮，不自樹立，雖不為當時所怪，亦必無后丗之傳也。足下家中百物，皆頼而用也，然其所珍愛者，必非常物。夫君子之于文，豈異于是乎。今后進之為文，能深探而力取之，以古圣賢人為法者，雖未必皆是，要若有司馬相如、太史公、劉向、揚雄之徒出，必自于此，不自于循常之徒也。若圣人之道，不用文則巳，用則必尚其能者。能者非他，能自樹立，不因循者是也。有文字來，誰不為文，然其存于今者，必其能者也，顧常以此為說耳。愈于足下沗同道而先進者，又常從游于賢尊給事，既辱厚賜，又安得不進其所有以為答也？足下以為何如？愈白。