失實(shí)

以前醫(yī)生建議吸煙，現(xiàn)在又說吸煙致命；我們一度認(rèn)為地球是宇宙的中心，認(rèn)定冥王星是一顆行星，深信雷龍是一種真實(shí)存在的恐龍，但這些事實(shí)已經(jīng)通通被推翻。可見，事實(shí)并非一成不變。

但是，知識的變化并不是毫無章法，而是有跡可循的。在眾多領(lǐng)域，知識的進(jìn)化是系統(tǒng)的、有規(guī)律的，這種進(jìn)化以一種有趣的方式深刻地影響著我們的生活。本書中，阿貝斯曼把我們帶入了諸多領(lǐng)域，有的領(lǐng)域瞬息萬變，有的領(lǐng)域的興衰則是幾年歷程，有的領(lǐng)域的變遷則跨越了幾個(gè)世紀(jì)。

書中有許多引入入勝的例子：英語專業(yè)的學(xué)生從《坎特伯雷故事集》的統(tǒng)計(jì)分析里能學(xué)到什么？丈量一座山的高度為什么這么難？為什么許多家長仍然告訴孩子要多吃菠菜，是因?yàn)椴げ搜a(bǔ)鐵嗎？

本書是通往科學(xué)新世界的精彩旅途，讓我們在當(dāng)今的大數(shù)據(jù)時(shí)代背景下，反想過去，應(yīng)對當(dāng)下，預(yù)知未來。

塞繆爾?阿貝斯曼（Samuel Arbesman）

知名的應(yīng)用數(shù)學(xué)家、網(wǎng)絡(luò)科學(xué)學(xué)家、考夫曼基金會（Kaufmann Foundation）的資深學(xué)者、哈佛大學(xué)定量社會科學(xué)研究所研究員。文章屢見于《紐約時(shí)報(bào)》、《大西洋月刊》、《連線》、《新科學(xué)家》、《波士頓城市雜志》等重要報(bào)章。