《荀子》是研究荀況思想及先秦各派學說的重要材料。自唐代楊倞作注后，直至晚清才有學者對它進行?？痹忈?。王先謙采集各家之說，發(fā)揮己見，編成《荀子集解》。該書脈絡清楚，是一個比較完善的注本。

荀子，名況，號卿。約生于公元前313年，死于公元前238年。戰(zhàn)國時趙國（在今安澤一帶）人。他是戰(zhàn)國末期儒家學派中的大師，是我國古代杰出的唯物主義思想象、教育家。李斯、韓非都是他的學生。荀況一生到過很多地方。曾在齊國游學，在稷下（今山東臨淄北 ）學宮同各個學派的學者進行學術交流和討論，并二次擔任學宮祭酒（行禮時的首席）。后來又到過秦國、趙國。他對社會歷史進行反思，對中國傳統(tǒng)思想的歷史淵源、學術流派及現(xiàn)實政治問題都做了較為系統(tǒng)全面的剖析和價值評判。