玉米與資本主義

1988年墨西哥出版了一本探討玉米的歷史重要性的專著，甫一問(wèn)世，即引起關(guān)注，并很快在美國(guó)翻譯出版。這本來(lái)自玉米故鄉(xiāng)、帶有墨西哥主義傾向的書，能引起傲慢的美國(guó)學(xué)界的好評(píng)，首先得歸功于作者視角的獨(dú)特。

作者阿圖洛·瓦爾曼是卓越的墨西哥人類學(xué)家，但在寫本書的時(shí)候，卻更像一位社會(huì)學(xué)家，他深深地迷戀于玉米的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)意義，幾乎不能自拔，幸而廣泛的知識(shí)儲(chǔ)備使他有可能結(jié)合人類學(xué)、社會(huì)史和政治經(jīng)濟(jì)方法，記錄以玉米為主角的不同故事。玉米——這個(gè)“植物學(xué)的私生子”，流浪世界的同時(shí)也征服著這個(gè)世界：在中國(guó)和美國(guó)，玉米是遼遠(yuǎn)土地的征服者；在南歐，是農(nóng)業(yè)季節(jié)性耕作的改革者；在非洲，是組織和勞動(dòng)強(qiáng)度的化身；玉米還是員工的生計(jì)，是刺穿饑餓的利劍，是窮困的表現(xiàn)和恥辱的符號(hào)。

無(wú)論玉米如何行走天涯，世界殖民主義的擴(kuò)張是其中一個(gè)動(dòng)力。玉米在大西洋奴隸貿(mào)易中的作用就是一個(gè)...

1988年墨西哥出版了一本探討玉米的歷史重要性的專著，甫一問(wèn)世，即引起關(guān)注，并很快在美國(guó)翻譯出版。這本來(lái)自玉米故鄉(xiāng)、帶有墨西哥主義傾向的書，能引起傲慢的美國(guó)學(xué)界的好評(píng)，首先得歸功于作者視角的獨(dú)特。

作者阿圖洛·瓦爾曼是卓越的墨西哥人類學(xué)家，但在寫本書的時(shí)候，卻更像一位社會(huì)學(xué)家，他深深地迷戀于玉米的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)意義，幾乎不能自拔，幸而廣泛的知識(shí)儲(chǔ)備使他有可能結(jié)合人類學(xué)、社會(huì)史和政治經(jīng)濟(jì)方法，記錄以玉米為主角的不同故事。玉米——這個(gè)“植物學(xué)的私生子”，流浪世界的同時(shí)也征服著這個(gè)世界：在中國(guó)和美國(guó)，玉米是遼遠(yuǎn)土地的征服者；在南歐，是農(nóng)業(yè)季節(jié)性耕作的改革者；在非洲，是組織和勞動(dòng)強(qiáng)度的化身；玉米還是員工的生計(jì)，是刺穿饑餓的利劍，是窮困的表現(xiàn)和恥辱的符號(hào)。

無(wú)論玉米如何行走天涯，世界殖民主義的擴(kuò)張是其中一個(gè)動(dòng)力。玉米在大西洋奴隸貿(mào)易中的作用就是一個(gè)典型的例子。

17世紀(jì)，玉米曾經(jīng)是奴隸貿(mào)易中主要的食物來(lái)源。在濕熱的西非和漫長(zhǎng)的越洋旅程中，奴隸貿(mào)易要求能長(zhǎng)時(shí)間儲(chǔ)存并滿足大量需求的食物，結(jié)構(gòu)緊湊、體積不大的一捆玉米就能提供足夠的能量和水分。奴隸們能忍受幾乎單一的玉米食品的另一個(gè)重要原因，是玉米所包含的高維生素能防止越洋航行中常見(jiàn)的壞血病。于是通過(guò)葡萄牙人，玉米在非洲安家落戶。在這個(gè)過(guò)程中，玉米和奴隸貿(mào)易如影隨形，也許我們不能說(shuō)沒(méi)有玉米奴隸貿(mào)易就不會(huì)出現(xiàn)，但反過(guò)來(lái)說(shuō)，也的確很難找到合適的作物來(lái)代替玉米。

17世紀(jì)以后，隨著奴隸貿(mào)易在非洲衰落，歐洲殖民者需要新的貿(mào)易來(lái)填補(bǔ)奴隸貿(mào)易的空白。瓦爾曼解釋，玉米有成本低、方便運(yùn)輸、容易儲(chǔ)藏、不易腐爛等優(yōu)點(diǎn)，對(duì)殖民地政府和白人移民而言是理想的輸出商品。因此，殖民政府幾乎將所有的資源都投入到對(duì)白人居民種植玉米政策的扶植上。對(duì)非洲農(nóng)民種植玉米，卻公然推行歧視政策，迫使非洲種植者將自己的產(chǎn)品低價(jià)出售。但令殖民者意想不到的是，此時(shí)玉米的角色發(fā)生了戲劇性的變化：既是商品，又是一日三餐，種植玉米的農(nóng)民可以在把玉米作為生存保障或者能賺錢的商品這兩者之間進(jìn)行選擇。收成以后，倘若殖民掠奪使農(nóng)民無(wú)路可走時(shí)，玉米就成了他們的救命稻草。瓦爾曼總結(jié)：“玉米最終成為了農(nóng)民抵抗殖民統(tǒng)治的秘密武器?！?/p>

從被藐視的植物，如何發(fā)展成全球性經(jīng)濟(jì)的一個(gè)主要商品，阿圖洛·瓦爾曼追蹤玉米的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，都不乏精彩之處。

人和植物之間的關(guān)系，也可以被理解為對(duì)自然進(jìn)化和社會(huì)進(jìn)程間的交織和相互作用的觀察。《玉米與資本主義》通過(guò)玉米進(jìn)行了一次大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)調(diào)查，展示了糧食在不平等國(guó)家之間的競(jìng)爭(zhēng)以及在世界市場(chǎng)上的地位。這一嶄新的視角將歷史從它的寶座上捧下來(lái)，使它靠近大眾和風(fēng)土人情，更接近人類共同的經(jīng)歷和日常生活。

來(lái)源：《文匯讀書周報(bào)》2006.2.14