在我們這個(gè)時(shí)代，西方智慧--無論其是政治的還是藝術(shù)的，人文的抑或宗教的--既令人困惑又充滿神秘性，它們引發(fā)了這樣的問題：我們在往哪里去？在這個(gè)世界上我們在思考些什么？通過闡釋"四種文化"的歷史，這本及時(shí)的著作以一種新穎的方式為解答這些問題提供了一個(gè)宏觀的框架。 本書所考察的四種文化起源于古代世界，后來吸納了基督教的形態(tài)，在現(xiàn)今它們以更為世俗化的方式顯露出來。約翰·W.奧馬利教授將這四種文化規(guī)定為：先知文化，宣稱社會(huì)結(jié)構(gòu)需要徹底的變革（其代表有耶利米、馬丁·路德和馬丁·路德·金）；學(xué)術(shù)文化，旨在尋求理解社會(huì)的結(jié)構(gòu)（其代表有亞里士多德、阿奎那以及現(xiàn)代的大學(xué)）；人文主義的文化，關(guān)心人的基本問題，并致力于改進(jìn)社會(huì)公益（其代表有西塞羅、伊拉斯謨和埃莉諾·羅斯福）；藝術(shù)的與表演的文化，頌揚(yáng)人類境況的奧秘（其代表有菲迪亞斯、米開朗基羅和巴蘭欽）。

John W. O'malley是韋斯頓耶穌會(huì)士人文學(xué)院杰出的文化史教授