本書將中世紀(jì)政治思想的歷史大致歸于兩種政府理論的斗爭史，即原初權(quán)力在社會中的自下而上論，和源于超越神靈的自上而下論。厄爾曼以其足夠的系統(tǒng)性，又具有充分現(xiàn)實關(guān)懷的理論框架，詮釋了整個中世紀(jì)的政治和法律。

沃爾特·厄爾曼（Walter Ullmann）　1910年生于奧地利，先后求學(xué)于維也納大學(xué)和因斯布魯克大學(xué)，獲得教會法與民法的“雙法學(xué)”博士學(xué)位。1949年到1978年任教于英國劍橋大學(xué)。厄爾曼著述頗豐，在中世紀(jì)史、法律史和政治思想史領(lǐng)域產(chǎn)生了相當(dāng)大的影響。