本書是羅蘭?巴爾特的第三部“文藝批評文集”。與他談論文學的 方方面面的第一部、第二部和第四部文藝批評文集不同的是，第三部是有關各種藝術的論文集。像羅蘭?巴特寫過的其他大部分文本一樣，符號學思想也貫穿著這第三部文集，因此，也可以稱其為作者論述藝術符號學的論文集。讀者可以在這部《顯義與晦義》一書中，看到作者對于攝影、廣告、書寫、繪畫、音樂等領域的符號特征所做的細致和精彩的分析，這有助于我們把握不同藝術類型的特征。

羅蘭?巴爾特，法國著名結構主義文學理論家與文化評論家。其一生經(jīng)歷可以大致劃分為三個階段：媒體文化評論期(1947—1962)、高等研究院教學期(1962—1976)，以及法蘭西學院講座教授期(1976—1980)。他和存在主義大師薩特在第二次世界大戰(zhàn)后法國文學思想界前后輝映，被公認為蒙田以來法國最杰出的散文大家之一。