中國是一個歷史悠久的農(nóng)業(yè)大國，農(nóng)業(yè)在整個社會經(jīng)濟中具有舉足輕重的地位。而水利的興衰，對農(nóng)業(yè)的發(fā)展又有著重要的影響，不僅歷代政府會重視水利事業(yè)的發(fā)展，作為區(qū)域社會的官僚和民眾也會特別關注本地水利的建設，由此，水利史的研究成為中國經(jīng)濟史和社會史研究的重要內(nèi)容。

森田明教授是日本著名的歷史學家，專攻中國明清社會經(jīng)濟史。本書以清代水利史為中心，分別探討不同地域水利設施的興廢，以及不同社會階層對水利問題的態(tài)度和舉措，一定程度上揭示了中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)向近代農(nóng)業(yè)演變和發(fā)展的脈絡。作者搜集并整理了很多罕見的方志和家譜等資料，發(fā)微探隱，以小見大，分析精深，見解獨到，是海內(nèi)外關于清代水利史研究的重要著作。

森田明，1929年生于日本奈良市，廣島文理科大學史學科畢業(yè)，專攻中國明清社會經(jīng)濟史，九州產(chǎn)業(yè)大學國際文化學部教授。主要作品有《清代水利史研究》、《清代水利社會史研究》、《中國水利史研究》等。