劉祜

即位

延平元年（106年）八月，漢殤帝不幸早夭。鄧太后與她的哥哥車騎將軍鄧騭密謀，決定迎立清河孝王劉慶的兒子劉祜，鄧騭又去與太傅張禹、司徒徐防等大臣們商議，征得他們的同意便連夜持太后節(jié)召招劉祜入宮。這一年，劉祜剛滿13歲，是為漢安帝。第二年改年號為“永初”。

內(nèi)憂外患 太后秉政

劉祜即位，卻沒有趕上好時候。內(nèi)憂外患，百事多艱。首先是河西急報，西域各國不滿班超離任以后擔(dān)任西域都護(hù)的任尚的苛政，紛紛叛漢。接著就是羌族起義，這場戰(zhàn)爭長達(dá)11年之久，耗費(fèi)巨大，使東漢元?dú)獯髠Ｑ庸舛?123年)，西部傳求消息，北匈奴和車師聯(lián)兵，進(jìn)攻河西四郡。大臣們都主張放棄西域，退回玉門關(guān)內(nèi)。只有從邊疆回京城匯報情況的敦煌太守張當(dāng)力排眾議，廷尉陳忠也認(rèn)為西域和中原的關(guān)系已久，輕易放棄就會失去人心，不如在敦煌置校尉，增加河西四郡的兵力以抵御匈奴的侵?jǐn)_。安帝采納了張當(dāng)、陳忠的意見，并派班超之子班勇為西域長史，率領(lǐng)500士兵出屯柳中城。班勇到西域后，依靠河西四郡和西域?qū)賴能娛轮г?，擊退匈奴，降服車師，使中原和西域的交通再次暢通?/p>

邊疆多事的同時，國內(nèi)也災(zāi)害連年，人心浮動。在安帝登基的那一年，就有18個郡國發(fā)生了地震，41個郡國發(fā)生了水災(zāi)，28個郡國受風(fēng)暴和冰雹的襲擊。延光三年(124年)，京城和23個郡圍發(fā)生了地震，36個郡國發(fā)了大水，下了冰雹，人民困苦不堪。

此時，雖說是劉祜當(dāng)皇帝，但實(shí)際政務(wù)大權(quán)仍然握在鄧太后和鄧騭手中。鄧太后所依靠的是宦官剿鄉(xiāng)侯鄭眾和尚方令蔡倫。朝臣見朝政被外戚和宦官掌握，于是密集一批對此同樣不滿的官僚士大夫，準(zhǔn)備發(fā)動政變，要?dú)⑺类囼s及鄭眾、蔡倫，廢黜太后和安帝，另立平原王劉勝為帝。消息不慎走漏，鄧太后先發(fā)制人，鎮(zhèn)壓了叛亂。永寧元年(120年)，安帝已26歲，郎中杜根上奏太后，說安帝已經(jīng)成年，應(yīng)該獨(dú)立處理政務(wù)。鄧太后聞奏大怒，命令用布袋將杜根蒙頭蓋臉套起，用棍棒擊殺，然后拋尸城外。太后的弟弟、越騎校尉鄧康，也勸其退居深宮，不再干預(yù)政事。鄧太后仍然固執(zhí)己見。鄧康見太后不納諫，稱病不朝。鄧太后一怒之下，將鄧康免官，并開除了鄧康的族籍。

不過，在東漢幾個得勢的外戚集團(tuán)中，鄧氏的表現(xiàn)是比較好的。鄧太后以立安帝定策之功，獎勵有關(guān)官員，當(dāng)然也包括鄧騭，增封了三千戶食邑。鄧氏兄弟辭讓不受，以至于使者來時都躲起來，最后只好作罷。平時，鄧氏兄弟也小心謹(jǐn)慎，奉公守法，勤勞王事。這當(dāng)然與鄧太后對她的家族嚴(yán)格要求有關(guān)。但即使如此，也不能消除皇權(quán)和外戚勢力的尖銳矛盾。

宦官當(dāng)?shù)?后宮爭位

建光元年(121年)，鄧太后去世，安帝親政。這時，在安帝周圍已形成了以乳母王圣、中黃門李閏、江京為首的宦官集團(tuán)。安帝早就不滿受制于鄧太后的地位，太后的死對他來講無異于一次政治上的解放。太后死后不久，有幾個以前受過太后懲罰的官人誣告太后兄弟鄧悝、鄧弘、鄧閭陰謀廢安帝，另立平原王為帝。這一誣告正中安帝下懷，鄧悝等被判為謀反罪處死，鄧騭兇不知情，被免官歸郡，受郡縣官吏的逼迫而死。因鄧騭無罪遇害，大臣們不服，大司農(nóng)朱寵等仗義執(zhí)言，為其鳴冤叫屈。為平息官員們的怨氣，安帝又假惺惺地譴責(zé)州郡官員，并命令妥善安葬了鄧騭。

在外戚與宦官的斗爭中，宦官集團(tuán)又一次得勢。安帝封江京為都鄉(xiāng)侯，封李閏為雍鄉(xiāng)侯。安帝乳母王圣及其女兒伯榮更加受到寵愛，生活奢侈，貪污受賄，隨便出入宮廷，干預(yù)政事，無惡小作。伯榮有一次到甘陵去，沿途前呼后擁，郡縣官員夾道迎送。甚至有的郡守和王侯迎著伯榮的車子叩首行禮。

這時候，官僚集團(tuán)與宦官的矛盾日益尖銳。以楊震為代表的朝臣多次上疏要求安帝約束、懲戒飛揚(yáng)跋扈的宦官，但安帝總是置之不理。而被揭發(fā)的宦官們則乘機(jī)誣告，最終處死了正直的楊震。

就在內(nèi)憂外患四起之時，皇宮中為爭奪帝位繼承權(quán)又開始了殊死的斗爭。安帝的閻皇后多年不育，永寧元年（120年），安帝立宮人李氏所生之子劉保為太子 。李氏在此以前已被閻皇后鴆殺。閻皇后怕太子繼位以后會追究殺母之仇，處心積慮地要將劉保除去。閻皇后與樊豐等宦官串通一氣，先將太子乳母王男、廚監(jiān)邴吉定成死罪，除去太子的羽翼，然后又向安帝進(jìn)讒言，說劉保行為過惡，不宜處太子之位。安帝寵愛閻皇后，于是有了廢立之心。太子的廢立要經(jīng)大臣們討論，大將軍耿寶秉承閻皇后意旨，力主廢黜劉保。太?；秆?、廷尉張皓則反駁說：“人生年末滿15，過惡尚??及身，望陛下為太子選德行高操的師傅，輔導(dǎo)以禮義，自然行為有方?！敝皇前驳鄄⒉挥X悟，竟廢黜了劉保，另封他為濟(jì)陰王。

去世

延光四年（125年）二月，安帝攜同閻皇后和貴戚南下游玩，三月庚申，行抵宛城，忽然得病，時冷時熱，病勢沉重，只好下令立刻回京。三月丁卯（初十）日（4月30日），在返回途中到達(dá)葉縣（今河南省葉縣南），已呈彌留狀態(tài)。他想囑咐后事，已經(jīng)說不出話來，只能睜眼盯視著皇后，慢慢死于車中，終年32歲。當(dāng)年，葬于恭陵，廟號恭宗，謚號安帝。