地名由來：明成化十二年(1476)析南陽縣置南召縣，因縣城有南召堡(今南召店)得名；據(jù)《大明一統(tǒng)志》：因其是宛洛大道上商旅息居的名驛，故以名縣；另說南召店是因東漢時的召信臣得名的，后出現(xiàn)兩個集市，按方位名南召店。

2023年8月，2023年全國縣域旅游發(fā)展?jié)摿Π偌芽h名單發(fā)布，南召縣上榜，位列第100名。

2023年3月，南召縣被確定為2023屆河南省文明城市（擬表彰的河南省文明城市）。

2022年1月，南召縣入選河南省雙擁模范城（縣、區(qū)）。

2021年12月，農(nóng)業(yè)農(nóng)村部認定南召縣為全國第六批率先基本實現(xiàn)主要農(nóng)作物生產(chǎn)全程機械化示范縣（市、區(qū)）。

2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，南召縣人口數(shù)量為54.5萬人，位列南陽市各縣市區(qū)常住人口數(shù)量排行榜第10位，位列河南省各縣市區(qū)人口數(shù)量排名第85位，位列全國各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第926位。

2021年1月，第四批河南省食品安全達標縣（市、區(qū)）名單出爐，南召縣上榜。

2021年3月，南召縣上榜2020年全國義務教育發(fā)展基本均衡縣（市、區(qū)）名單。

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南召縣位于南陽盆地北緣、伏牛山腹地，總面積2946平方公里，全縣轄16個鄉(xiāng)鎮(zhèn)（含皇路店鎮(zhèn)，現(xiàn)由鴨河工區(qū)代管）、340個行政村、64萬人，是典型的深山縣、庫區(qū)重淹沒縣、國家扶貧開發(fā)工作重點縣、河南省首批對外開放工作重點縣。

南召歷史悠久。早在五六十萬年前，“南召猿人”便在境內(nèi)繁衍生息。夏商時屬豫州，秦時為雉縣，唐時為向城縣，明成化十二年（1476年）縣名改為南召至今。1928年4月，中國共產(chǎn)黨就開始在南召從事革命活動，1938年，成立南召縣中心區(qū)委，1947年秋，陳、謝兵團挺進豫西，南召在南陽最先獲得解放。

南召資源豐富。礦產(chǎn)資源，已探明的金屬和非金屬礦達47種，其中鉛、鋅總儲量4萬噸以上，鐵、錳總儲量240萬噸，黃金總儲量60噸，金紅石總儲量在5000萬噸以上，煤炭儲量1.5億噸左右，大理石地質(zhì)儲量20億立方米，可開采量2億立方米，花崗巖地質(zhì)儲量2.5億立方米，可開采量8000萬立方米，水泥灰?guī)r地質(zhì)儲量120億噸，可開采量10億噸。旅游資源，在國家8大類31個亞類155種基本類型中，南召有8大類25個亞類54種基本類型，旅游單體總數(shù)586個，其中優(yōu)良級233個，居全市第一、全省前列。林木資源，生態(tài)植被良好，森林覆蓋率達到66.49%，木材蓄積量630.7萬立方米，全縣經(jīng)濟林面積67萬畝，是全省林業(yè)生態(tài)縣。水利資源，全縣主要有7條河流、85座水庫，水資源13億立方米，人均2070立方米。

南召交通便利。焦枝鐵路、二廣高速公路、G207線、G345線、S333線、S248線穿境而過，縣城距南陽機場70公里，距鄭州機場180公里?！按宕逋ā惫こ倘鎸嵤?，340個行政村全部通上水泥路，全縣公路通車里程達到3200公里，形成縱橫交錯的現(xiàn)代交通網(wǎng)絡。

南召縣情特殊。由于地理位置和歷史原因，南召是全省25個深山縣、7個庫區(qū)重淹沒縣和53個國家扶貧開發(fā)重點縣和秦巴山系連片扶貧開發(fā)重點縣之一，也是全省革命老區(qū)縣。

南召發(fā)展加速。近年來，縣委、縣政府立足自身優(yōu)勢，確立了建設實力、生態(tài)、幸福新南召的戰(zhàn)略目標，做好生態(tài)、特色“兩篇”文章，堅持發(fā)展差異化、全域景區(qū)化、工作項目化“三化”理念，強力實施項目興縣、工業(yè)立縣、旅游強縣三大戰(zhàn)略，統(tǒng)籌做好穩(wěn)增長、調(diào)結(jié)構(gòu)、強基礎(chǔ)、促改革、惠民生等工作，推動經(jīng)濟社會又好又快發(fā)展。近年來，南召先后榮獲中國民間文化藝術(shù)之鄉(xiāng)、全國科技工作先進縣、全國計劃生育優(yōu)質(zhì)服務先進縣、全國群眾體育工作先進縣和全省安全生產(chǎn)工作先進縣、扶貧開發(fā)工作先進縣、平安建設先進縣、首批對外開放重點縣、可持續(xù)發(fā)展試驗區(qū)。

歷史沿革：

夏禹時為豫州之域。

商為謝國地。

西周宣王七年（前821）為申國地。

東周莊王九年（前688）稱為申縣。

秦昭襄王三十五年（前272）為雉縣。

晉為南陽國淯陽縣。

東晉孝武帝諱“淯”，更名為云陽縣。

北魏分置武川，北雉二縣，屬北清郡。

西魏析西鄂縣置向城縣。

五代周廢向城縣，地入南陽、方城縣。

隋大業(yè)三年（607）為武川、向城二縣。

唐武德初廢武川，并為向城縣。

三年（620）分為向城、云陽二縣。

八年（625）改稱向城縣。

圣歷元年（698）改向城為武清。

神龍初（705）復為向城縣。

明成化十二年（1476）復置縣。

清因之。

1913年屬豫南道。

1914年屬汝陽道。

1915年西境為李青縣，東境為南呂縣，歷時半年復為南召縣。

1927年直屬河南省。

1932年屬河南省第六行政督察區(qū)。

1949年屬南陽專區(qū)。

1969年屬南陽地區(qū)。

1994年屬南陽市。