《紅樓夢》以榮國府的日常生活為中心，以寶玉、黛玉、寶釵的愛情婚姻悲劇為主線，以金陵貴族名門賈、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的歷史為暗線，展現(xiàn)了封建時代家族和社會的沒落。

《紅樓夢》的版本較為復(fù)雜，主要分為抄本和刊刻本兩類，早期抄本甲戌本、己卯本、庚辰本等，多以《石頭記》為書名，內(nèi)容不全，主要保留了前八十回內(nèi)容?？瘫局饕浅虃ピ⒏啭樅献髡淼陌俣乇?。人民文學(xué)出版社出版的中國藝術(shù)研究院紅樓夢研究所校注的整理本前八十回以庚辰本為底本，并參校了其他各抄本和程、高刻本；后四十回，以萃文書屋排印的程甲本為底本，又參校了其他三個程甲本和一個程乙本。此外，還做了兩千多條注釋。這是一個非常精良的《紅樓夢》整理本。

曹雪芹，清代小說家，著名文學(xué)家。名霑，字夢阮，號雪芹，又號芹溪、芹圃?！都t樓夢》前80回作者，祖籍目前有幾種說法，如河北豐潤、遼寧遼陽、鐵嶺與江西武陽，尚無確切定論。

程偉元（1745-1747？），字小泉，江蘇蘇州人，生平事跡不詳。高鶚（1738－1815？），字云士，號秋甫，別號蘭墅。乾隆五十三年（1788）順天鄉(xiāng)試舉人，乾隆六十年中進(jìn)士。嘉慶年間曾擔(dān)任順天鄉(xiāng)試同考官、江南道監(jiān)察御史、刑科給事中等。程偉元、高鶚合作，在搜羅的若干殘稿遺篇的基礎(chǔ)上整理《紅樓夢》后四十回，并于1791年、1792年刊行百二十回本《紅樓夢》。