道格拉斯·恩格爾巴特

人物生平

早年經(jīng)歷

恩格爾巴特1925年1月30日生于美國俄勒岡州的波特蘭，是廣播維修與銷售從業(yè)者卡爾·恩格爾巴特（CarlEngelbart）的第二個孩子。在攻讀了2年大學(xué)之后，恩格爾巴特1944年至1946年曾在美國海軍服役。1948年在俄勒岡州立大學(xué)取得學(xué)士學(xué)位，1956年在加州大學(xué)伯克利分校取得電氣工程/計算機博士學(xué)位。

完成學(xué)業(yè)以后，恩格爾巴特進(jìn)入著名的斯坦福研究院。在斯坦福研究院期間，恩格爾巴特積極推動和參與了美國國防部的阿帕網(wǎng)計劃。斯坦福研究院與加州大學(xué)洛杉磯分校、加州大學(xué)圣巴巴拉分校和猶他大學(xué)是第一批接入阿帕網(wǎng)的四個站點，思格爾巴特本人是聯(lián)網(wǎng)初期該計劃的13個主要研究人員之一。恩格爾巴特雖然沒有參加阿帕網(wǎng)計劃中關(guān)鍵的斯諾波特會議，但在整個計劃實施中起了積極作用。

發(fā)明鼠標(biāo)

1957年10月，正值蘇聯(lián)人造衛(wèi)星上天。讓美國人大為吃驚，對前瞻性的科研也突然重視起來。一天，恩格爾巴特忽然得到一個機構(gòu)的邀請。這就是在MenloPark的斯坦福研究學(xué)院(SRI)。他們對計算機在科學(xué)、軍事和商業(yè)應(yīng)用方面的長遠(yuǎn)研究深感興趣。

恩格爾巴特在1963年設(shè)計出一款手掌大小、以輪子為基礎(chǔ)的設(shè)備。此設(shè)備也就是鼠標(biāo)的原型。恩格爾巴特1987年在接受采訪時曾回憶到，在設(shè)計鼠標(biāo)之初，他曾想到了測面儀（planimeter）這款設(shè)備。測面儀同樣是一款以輪子為基礎(chǔ)的設(shè)備，技術(shù)人員可用它來測量不規(guī)則的幾何圖形的面積。

恩格爾巴特的同僚威廉·英戈利奇（WilliamEnglish），也就是當(dāng)年斯坦福研究院的總工程師，負(fù)責(zé)了對光標(biāo)控制器的修補和測試。英戈利奇在1964年推出了首款鼠標(biāo)的原型。這款鼠標(biāo)由一個木盒子組成，表面僅有一個按鈕。木盒下面有兩個小輪子，它們分別與電位計相連接：一個負(fù)責(zé)尋找X座標(biāo)位置，另一個負(fù)責(zé)Y座標(biāo)位置。

1968年12月9日。這一天，恩格爾巴特走上舊金山布魯克斯大廳的講臺，向世人展示了他與斯坦福大學(xué)同僚用10年時間取得的研究成果：NLS系統(tǒng)。

在90分鐘的時間里，恩格爾巴特先后演示了鼠標(biāo)、所見即所得的文字編輯器、超鏈接、文本圖形混排等，還談到了阿帕網(wǎng)（ARPANet，互聯(lián)網(wǎng)的前身）以及科技進(jìn)步的未來。恩格爾巴特相信，借助網(wǎng)絡(luò)與科技的發(fā)展，不久他就可以在全國任何地方進(jìn)行NLS系統(tǒng)的演示活動。其實，當(dāng)時他就已經(jīng)能與30英里外門洛帕克的同事舉行視頻會議了。在舊金山布魯克斯大廳的活動也因此被冠以“演示之母”的美名。

獨自研究

1969年，斯坦福研究學(xué)院成為ARPA網(wǎng)最早聯(lián)接的節(jié)點之一。學(xué)院也擴大研究內(nèi)容，成為網(wǎng)絡(luò)信息中心。70年代初，正當(dāng)恩格爾巴特感到目標(biāo)已經(jīng)不遠(yuǎn)時，研究小組內(nèi)部卻開始對前景質(zhì)疑。1975年，資助了12年后，ARPA終于拋棄了學(xué)院。人員從35名銳減到十幾名，又從十幾名減到幾名，最后只剩下恩格爾巴特一人。

1977年，斯坦福研究學(xué)院將恩格爾巴特小組開發(fā)的計算機系統(tǒng)賣給了Tymshare公司，恩格爾巴特也一起離開了。

從1963年至1975年，是計算機技術(shù)的野生時期。尤其是邁入70年代，新的計算機文化已經(jīng)醞釀。恩格爾巴特發(fā)現(xiàn)自己時常夾在自己員工的保守和自己學(xué)生的激進(jìn)之間。從70年代初開始，許多恩格爾巴特小組的重要成員都離開斯坦福研究學(xué)院。

到了80年代，他所制造的計算機系統(tǒng)開始真正在辦公室自動化中發(fā)揮作用。這時人們才開始注意恩格爾巴特發(fā)表的觀點。

因病去世

道格拉斯·恩格爾巴特于2013年7月2日去世，享年88歲，死因是腎臟疾病。

家庭生活

恩格爾巴特晚年活躍在舊金山灣區(qū)一帶。與他相沐與共40年的妻子在1998年前去世，他有四個孩子與9個孫子(女)。

成就及榮譽

鼠標(biāo)的專利申請于1967年、頒發(fā)于1970年，編號為3,541,541。此專利的定義為：“通過手控制顯示系統(tǒng)X-Y位置指示器在任何表面的移動，從而移動在陰極射線管顯示器上的光標(biāo)；指示器控制產(chǎn)生的信號表明其位置，讓光標(biāo)在顯示屏相應(yīng)的位置得以顯現(xiàn)。”1997年，他獲得了麻省理工學(xué)院頒發(fā)的價值50萬美元的萊梅爾遜獎（Lemelson-MIT Prize）。1998年5月10日，ACM在美國華盛頓特區(qū)召開的《Policy’98》會議期間，舉行了隆重的頒獎典禮，將1997年度的圖靈獎授予道格拉斯·恩格爾巴特(Douglas Engelbart)。當(dāng)年的圖靈獎獎金25000美元由朗訊公司提供。2000年，時任美國總統(tǒng)克林頓向他頒發(fā)了美國國家科技創(chuàng)新獎?wù)拢∟ational Medal of Technology and Innovation）。

社會評價

比爾·克林頓：“在計算機革命中，恩格爾巴特要比其他人創(chuàng)造出了更重要的個人計算機組成部分?！彼箍铺亍溈四崂骸霸诰W(wǎng)絡(luò)計算機技術(shù)還沒有流行的時候，道格拉斯就是該領(lǐng)域的先驅(qū)。”特德·納爾遜：“提出了預(yù)見但是未能得到應(yīng)有的榮譽，這種情況完全存在。人們對道格拉斯·恩格爾巴特之所以沒給予足夠的重視，原因就像你站在紐約帝國大廈的旁邊，可是你并不知道它究竟有多高，你只知道它比你高?！眹?yán)秉熙：“六十年代的計算機還只是停留在處理數(shù)字的初級階段，恩格爾巴特的偉大在于他提出了計算機要為人類服務(wù)。他的所有前瞻性預(yù)測和發(fā)明都在以后四十多年內(nèi)不斷成為現(xiàn)實?！瘪T美玲：“他的思想對他人的啟發(fā)和激勵，成就了斯蒂夫·喬布斯這樣的天才”。維拉瑞·蘭道：“我過去五年多一直與他近距離接觸，我對恩格爾巴特印象最深的就是‘他的偉大，他的謙遜’"。