耶律阿保機(jī)（遼太祖）
人物生平
早年經(jīng)歷
耶律阿保機(jī)生于唐朝咸通十三年（872年）。起先，母親夢(mèng)見(jiàn)太陽(yáng)墜入自己懷中，于是懷了孕。待到出生之時(shí)，屋內(nèi)有神光異香環(huán)繞，身體猶如三歲小兒，落地便能爬行。耶律阿保機(jī)出生時(shí)，契丹的貴族階層正在為爭(zhēng)奪聯(lián)盟首領(lǐng)之位而打得不可開(kāi)交。阿保機(jī)的祖父耶律勻德實(shí)在殘酷的政治斗爭(zhēng)中被殺，父親和叔叔伯伯們也逃離出去，躲了起來(lái)。祖母簡(jiǎn)獻(xiàn)皇后對(duì)于這時(shí)剛出生的阿保機(jī)非常喜愛(ài)，但又擔(dān)心他被仇人加害。因此常將他藏在別處的帳內(nèi)，涂抹其面，不讓他見(jiàn)外人。耶律阿保機(jī)三個(gè)月便能行走，滿百日便能說(shuō)話，凡事未卜先知。自稱(chēng)左右好像有神人護(hù)衛(wèi)。即使在童年之時(shí)，開(kāi)言便涉及國(guó)家大事。當(dāng)時(shí)其伯父執(zhí)掌國(guó)政，事有疑難便去向他咨問(wèn)。
阿保機(jī)自幼聰敏，才智過(guò)人。長(zhǎng)大成人后，身體魁梧健壯，胸懷大志，而且武功高強(qiáng)，《遼史》上說(shuō)他“身長(zhǎng)九尺，豐上銳下，目光射人，關(guān)弓三百斤”，值伯父耶律釋魯掌權(quán)，深得信任，耶律億任遙輦氏痕德堇可汗的撻馬狨沙里（扈衛(wèi)官），組建侍衛(wèi)親軍。憑藉這支精銳武裝，阿保機(jī)迅速崛起。率領(lǐng)撻馬部（扈衛(wèi)隊(duì)）戰(zhàn)勝了小黃室韋、越兀、烏古、六奚、比沙笰等近鄰小部落，阿保機(jī)的伯父被殺后，阿保機(jī)繼承了伯父的于越（地位僅次于可汗，史稱(chēng)“總知軍國(guó)事”，高于夷離堇，掌握聯(lián)盟的軍事和行政事務(wù)，相當(dāng)于中原王朝的宰相）的職位，并擊潰以蒲古只為首耶律釋魯?shù)牟柯浜缽?qiáng)。相繼降小黃室韋，破越兀、兀古、六奚諸部，被國(guó)人譽(yù)為“阿主沙里”（沙里，契丹語(yǔ)“郎君”），
天復(fù)元年（901年），痕德堇可汗即位，任本部夷離堇（軍事首領(lǐng)），專(zhuān)事征伐，大破室韋、于厥及奚帥轄剌哥。進(jìn)大迭烈府夷離堇。902年（唐末天復(fù)二年），耶律阿保機(jī)以兵40萬(wàn)伐河?xùn)|、代北，攻下九郡，獲牲口95000，駝、馬、牛、羊不可勝數(shù)。在潢河南岸建龍化州城，將所俘漢人遷居于此 。903年（天復(fù)三年），北攻女真，俘獲三百戶；南取河?xùn)|、懷遠(yuǎn)軍，略地薊北（今河北北部），俘獲人口財(cái)物而回。升于越，總知軍國(guó)事，成為部落聯(lián)盟的實(shí)際操縱者。
天復(fù)四年（904年），討伐黑車(chē)子室韋，伏擊唐朝盧龍節(jié)度使劉仁恭數(shù)萬(wàn)大軍于平原，活捉大將、劉仁恭的養(yǎng)子趙霸，并乘勝大破室韋。
天祐二年（905年），唐朝垂亡，他應(yīng)唐朝河?xùn)|節(jié)度使李克用之邀，率七萬(wàn)騎兵到云州（今山西大同）相會(huì)，結(jié)為兄弟，約定共討梁王朱溫和盧龍節(jié)度使劉仁恭，但終因無(wú)利可圖而沒(méi)有踐約。接著，耶律阿保機(jī)進(jìn)兵攻打劉仁恭，攻下數(shù)州，盡數(shù)遷擄其民而回。
稱(chēng)汗平叛
天祐三年（906年）二月，阿保機(jī)又攻打劉仁恭，回軍途中，襲擊山北奚人，破之。朱溫派人渡海奉上書(shū)幣、衣帶、珍寶前來(lái)交好。十一月，派偏師討伐奚、靅諸部及東北女真中尚未歸附的部族，一概攻破降服之。十二月，痕德堇可汗卒，遺命推選阿保機(jī)為汗。耶律曷魯?shù)热藙襁M(jìn)。阿保機(jī)多次辭讓?zhuān)髞?lái)接受了請(qǐng)求。按照傳統(tǒng)制度，可汗之位要三年改選一次。阿保機(jī)的目標(biāo)是像中原的皇帝一樣建立終身制和世襲制，所以在他任可汗?jié)M三年時(shí)不肯交出大權(quán)，憑借他的實(shí)力和威望繼續(xù)坐在可汗的寶座上，向皇帝的目標(biāo)努力。
開(kāi)平元年（907年）正月，為契丹大首領(lǐng)，即皇帝位，尊母蕭氏為皇太后，立皇后蕭氏。北宰相蕭轄剌、南宰相耶律歐里思率群臣上尊號(hào)曰天皇帝，皇后曰地皇后。阿保機(jī)以皇族承遙輦氏九帳為第十帳，以弟耶律迭栗底為迭烈府夷離堇，設(shè)官統(tǒng)領(lǐng)部眾。二月，征討黑車(chē)子室韋，降服其八部。十月，征討黑車(chē)子室韋，破之。
開(kāi)平二年（908年）春正月初一，阿保機(jī)御臨正殿受百官及各國(guó)使節(jié)朝賀，初次設(shè)置惕隱官，管理宗室事務(wù)，以皇弟耶律撒剌任宗正。五月，令耶律撒剌討伐烏丸、黑車(chē)子室韋。
開(kāi)平三年（909年），命皇弟舍利素、夷離堇蕭敵魯與滄州節(jié)度使劉守文一起大破其弟劉守光。
開(kāi)平四年（910年），以皇后兄蕭敵魯為北府宰相，后族為相自此始。十月，平定烏馬山奚庫(kù)支及查剌底、鋤勃德等的反叛。
開(kāi)平五年（911年），阿保機(jī)親征西部奚，奚人自恃地險(xiǎn)路遠(yuǎn)，叛服不常，阿保機(jī)多次派人對(duì)他們加以招撫曉諭而不聽(tīng)。這次戰(zhàn)役所向即下，于是分兵討伐東部奚，也得到平定。于是盡有奚、靅之地。東到大海，南及白檀，西越松漠，北抵潢水，總計(jì)五部，均歸入版圖
阿保機(jī)不肯交出大權(quán)引起了本家族其他貴族的不滿，因?yàn)榘凑樟?xí)慣，可汗實(shí)行的是家族世選制，即可汗之位轉(zhuǎn)入耶律氏后，可汗就都要由這個(gè)家族成年人擔(dān)任，所以阿保機(jī)不讓位，其他人便沒(méi)有機(jī)會(huì)當(dāng)選。為了爭(zhēng)取這個(gè)被選舉權(quán)，阿保機(jī)本家族的兄弟們便首先起來(lái)反對(duì)他，由此發(fā)生了歷史上的“諸弟之亂”。兄弟們的叛亂一共有三次。第一次在公元911年，這年的五月，阿保機(jī)弟耶律剌葛、耶律迭剌、耶律寅底石、耶律安端策劃謀反，安端的妻子粘睦姑得知后就報(bào)告了阿保機(jī)，阿保機(jī)不忍心殺掉這些兄弟，就和他們登山殺牲對(duì)天盟誓，然后赦免了他們，只是貶耶律剌葛為迭剌部夷離堇，封粘睦姑為晉國(guó)夫人。兄弟們并沒(méi)有領(lǐng)情，第二年，又在于越耶律轄底的帶領(lǐng)下，再次反叛。除了原來(lái)的幾個(gè)人外，新任命的惕隱耶律滑哥也參加了。
這年的七月，阿保機(jī)征伐術(shù)不姑部，讓耶律剌葛領(lǐng)兵攻打平州（今河北盧龍）。到十月時(shí)，耶律剌葛攻陷了平州，領(lǐng)兵阻擋阿保機(jī)的歸路，想強(qiáng)迫他參加可汗的改選大會(huì)。阿保機(jī)沒(méi)有硬拼，而是領(lǐng)兵南下，按照傳統(tǒng)習(xí)慣趕在他們的前面舉行了燒柴告天的儀式，即“燔柴禮”，再次任可汗。這樣就證明他已經(jīng)合法地連選連任，使諸弟沒(méi)有了反叛的根據(jù)。阿保機(jī)兵不血刃地平息了一場(chǎng)叛亂，體現(xiàn)了他超群的智謀。在第二天，諸弟便紛紛派人來(lái)向阿保機(jī)請(qǐng)罪，阿保機(jī)也就不再追究，只下令讓他們悔過(guò)自新。但是，可汗寶座的誘惑究竟比兄弟之情要大很多，諸弟在不到半年之后，于公元913年的三月，又一次反叛。這次發(fā)生了較大的武裝沖突。他們先商議好擁立耶律剌葛為新可汗，然后派耶律迭剌和耶律安端假裝去朝見(jiàn)阿保機(jī)，想伺機(jī)劫持阿保機(jī)去參加他們已經(jīng)準(zhǔn)備好的可汗改選大會(huì)。除了本部落外，乙室部落的貴族也參加進(jìn)來(lái)。阿保機(jī)發(fā)覺(jué)了他們的陰謀，解決了迭剌和安端，并收編了他們的一千名騎兵，然后親自率領(lǐng)部隊(duì)追剿剌葛。剌葛派的另一支部隊(duì)在寅底石的率領(lǐng)下直撲阿保機(jī)的行宮，焚毀了輜重、廬帳，還奪走了可汗權(quán)力的象征旗鼓和祖先的神帳。阿保機(jī)的妻子述律平看守大帳，領(lǐng)兵拼死抵抗，等到援軍來(lái)后又派人追趕，但僅追回旗鼓。四月，阿保機(jī)領(lǐng)兵北上追擊剌葛，他先派人分別在前面埋伏堵截，前后夾攻。這一次，侍衛(wèi)親軍發(fā)揮了重要作用，最終將剌葛打敗，剌葛將奪去的神帳丟在了路上。阿保機(jī)沒(méi)有立即追擊，而是先休整部隊(duì)，因?yàn)樗镭莞鸬牟肯虏痪帽銜?huì)思念家鄉(xiāng)，等到士氣低落無(wú)心戀戰(zhàn)時(shí)再出兵，就會(huì)不戰(zhàn)而勝。到五月，阿保機(jī)領(lǐng)兵進(jìn)擊，終于擒獲剌葛。經(jīng)過(guò)三次平叛，阿保機(jī)基本消滅了本家族的反對(duì)勢(shì)力，但對(duì)部落的經(jīng)濟(jì)卻造成了很大的破壞。民間原有馬上萬(wàn)匹，現(xiàn)在百姓出門(mén)都要步行了。
統(tǒng)一各部
本部落的反對(duì)勢(shì)力消除后，契丹其他七個(gè)部落的反對(duì)勢(shì)力仍舊存在，他們以恢復(fù)舊的可汗選舉制度為旗號(hào)，強(qiáng)迫阿保機(jī)退讓可汗之位。阿保機(jī)只好先交出旗鼓，答應(yīng)退位，然后以退為進(jìn)，設(shè)下了計(jì)謀。他對(duì)眾人說(shuō)：“我在可汗之位九年，下屬有很多漢人，我想自己領(lǐng)一部治理漢城，可以嗎？”眾人都同意了。到了那里，阿保機(jī)率領(lǐng)漢人耕種，當(dāng)?shù)赜宣}鐵，經(jīng)濟(jì)也很發(fā)達(dá)，阿保機(jī)采納了妻子述律后的計(jì)策，派人轉(zhuǎn)告諸部落的首領(lǐng)：“我有鹽池，經(jīng)常供給各部落，但大家只知道吃鹽方便，卻不知鹽池也有主人，你們應(yīng)該來(lái)犒勞我和部下?！北娙擞X(jué)得有理，便帶著牛和酒來(lái)了，沒(méi)想到中了阿保機(jī)的詭計(jì)。阿保機(jī)布下伏兵，等大家喝得爛醉時(shí)，將各部落的首領(lǐng)全部殺死。
稱(chēng)帝立國(guó)
貞明二年（916年），阿保機(jī)建立契丹國(guó)，稱(chēng)帝。率部眾建都城皇城，即后來(lái)的上京，京中建孔子廟、佛寺、道觀等。他立國(guó)后，漸以宗室為南府宰相，制定法律，頒定官爵位次。設(shè)立迭剌部南北二院夷離堇，成為后來(lái)的定制。又命人制契丹大字，弘揚(yáng)民族文化。至今，俄語(yǔ)發(fā)音稱(chēng)中國(guó)仍為“契丹”，
可見(jiàn)其影響之大。他在位之初，以部眾設(shè)立宮衛(wèi)騎軍及州縣部族軍，成為契丹主要軍隊(duì)組成形式。他有雄才大略，不斷征伐契丹及突厥諸部以圖發(fā)展，又積極參與中原政治斗爭(zhēng)，侵奪幽、薊等要地，扶植東丹國(guó)為屬?gòu)?。“太祖受可汗之禪，遂建國(guó)，東征西討，如折枯拉朽?！保ā哆|史》卷 2《太祖紀(jì)》）。他創(chuàng)設(shè)的諸種制度與開(kāi)創(chuàng)的規(guī)模，都為后來(lái)契丹國(guó)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
神冊(cè)三年（918年），阿保機(jī)建西樓城為皇都（后名上京臨潢府，今內(nèi)蒙古巴林左旗南波羅城）。神冊(cè)五年，由突呂不等人參照漢字，創(chuàng)制契丹大字。后又由阿保機(jī)之弟迭利參照回鶻文和漢文，創(chuàng)制契丹小字。從此，契丹有了文字，社會(huì)發(fā)展更快。
天贊四年（925年），阿保機(jī)率軍親征渤海國(guó)。次年，滅渤海國(guó)，改名東丹國(guó)，命長(zhǎng)子突欲（耶律倍）為東丹王。
出征渤海
天顯元年（926年），為向東發(fā)展勢(shì)力，阿保機(jī)又東征渤海國(guó)。渤海是東北地區(qū)的一個(gè)區(qū)域性的民族政權(quán)，政治和文化都在北方各民族之上，素有“海東盛國(guó)”之稱(chēng)，但當(dāng)時(shí)的國(guó)力已經(jīng)下降。阿保機(jī)集中全部兵力攻下了渤海國(guó)的西部重鎮(zhèn)扶余城（今吉林農(nóng)安），然后又圍攻首都忽汗城（今黑龍江牡丹江東京城），國(guó)王率領(lǐng)幾百名大臣開(kāi)城投降，不久統(tǒng)一渤海全境，阿保機(jī)將渤海改為東丹國(guó)，意即東契丹國(guó)。讓皇太子耶律倍任東丹王，管理東丹事務(wù)，這樣，阿保機(jī)就將勢(shì)力擴(kuò)大到了渤海沿岸。同時(shí)，阿保機(jī)又在黑龍江和烏蘇里江流域廣置官府，實(shí)施實(shí)際管理，從而結(jié)束了唐末以來(lái)東北地區(qū)的分裂局面，重新實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一，這對(duì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)和文化的發(fā)展，促進(jìn)各族人民的交流都有極其重要的作用。
班師去世
天贊五年（926年）七月二十七日（9月6日），阿保機(jī)在出征渤海還皇都途中病逝于扶余（今吉林四平西），終年55歲。謚升天皇帝（一作大圣皇帝），廟號(hào)太祖。
天顯二年（927年）葬祖陵（今內(nèi)蒙古巴林左旗西南）。
統(tǒng)和二十六年（1008年），進(jìn)謚大圣大明天皇帝。
重熙二十一年（1052年），加謚大圣大明神烈天皇帝。次子耶律德光繼位，是為遼太宗。
為政舉措
政治
916年，大會(huì)群臣、屬部，稱(chēng)大圣大明天皇帝。隨后，親征突厥、吐谷渾、黨項(xiàng)等部，轉(zhuǎn)掠代北，擄獲許多人畜。917年（神冊(cè)二年），晉王李存勖所署新州裨將盧文進(jìn)降遼。三年，任康默記為版筑使，在潢河以北營(yíng)建皇都（后稱(chēng)上京，在今內(nèi)蒙古巴林左旗境）。六年，詔定法律，正班爵，新州防御使王郁率部來(lái)降。遼太祖又兩次親統(tǒng)大軍南下，肆行俘掠，均被李存勖率勁兵擊退。大批降人、俘虜?shù)倪w入使遼的實(shí)力漸趨雄厚，在長(zhǎng)城以北草原上出現(xiàn)了農(nóng)田、村落、城廓、礦冶、作坊以及寺院與孔廟。又進(jìn)一步加強(qiáng)政權(quán)建設(shè)，在參酌舊俗的基礎(chǔ)上，援引漢人文法，強(qiáng)化了皇權(quán)統(tǒng)治。根據(jù)契丹與漢人經(jīng)濟(jì)生活的不同，對(duì)部落和州縣各因俗施治。由于漢人逐漸增多，朝中專(zhuān)設(shè)漢兒司主其事。926年，他奪下渤海國(guó)，改名東丹，封長(zhǎng)子為東丹王。
阿保機(jī)發(fā)現(xiàn)，國(guó)境越來(lái)越大，可西部草原上新征服的奚族、室韋，不習(xí)慣耕種；投奔的漢人，又不可能去牧馬。于是他設(shè)置了兩套平行的行政機(jī)構(gòu)——北面官“以國(guó)制治契丹”，保留契丹部落的用人慣例；南面官“以漢制待漢人”，幾乎是唐代三省六部制的翻版。一個(gè)皇權(quán)，兩套官制，并行不悖。每年的春夏秋冬四季，阿保機(jī)會(huì)到四個(gè)不同的地方居住，稱(chēng)之為“四時(shí)捺缽”。表面上，這是“游牧”之意，實(shí)際上，已是巡察制度。
建國(guó)后，阿保機(jī)著手制定新制度。參照漢族的政治模式，對(duì)遙輦氏二十部進(jìn)行改造，建立起新的國(guó)家機(jī)構(gòu)。922年（天贊元年），將“人眾勢(shì)強(qiáng)，故多為亂”的迭剌部析為五院部和六院部，各置夷離堇，隸北府，使迭剌部夷離堇由最高軍事首領(lǐng)削為北宰相府下的一級(jí)官員。徹底廢除部落世選制，確立皇位世襲。創(chuàng)“斡魯朵”（宮衛(wèi)）制，建成特殊的皇權(quán)侍衛(wèi)，“入則居守，出則扈從。”成為對(duì)內(nèi)鎮(zhèn)壓異已，對(duì)外擴(kuò)張的一支核心力量。健全法制，制訂契丹第一部法典《決獄法》。組織人力創(chuàng)制契丹文字。本著“因俗而治，得其宜”的原則，制定民族政策。降奚后，置六部奚，命勃魯恩主之，仍號(hào)奚王。降渤海，改東丹國(guó)，仍用渤海老相為右大相。中央官制分南北，“（北面）以國(guó)制治契丹，（南面）以漢制待漢人。”廢除部落世選制，立長(zhǎng)子倍為皇太子，確立皇位世襲制；健全法制，制訂契丹第一部法典《決獄法》；組織人力創(chuàng)制契丹文字；本著“因俗而治，得其宜”的原則，制定民族政策；中央官制分南北，“大力吸收漢文化，仿唐代長(zhǎng)安，修建皇都，即后來(lái)的遼上京；興建孔廟、佛寺、道觀等。
耶律阿保機(jī)通漢語(yǔ)，任用韓知古、韓延徽、康默記等有才學(xué)的漢人為謀士，并采納韓延徽的建策，置州縣，立城郭，定賦稅，模仿漢地的制度來(lái)管理在戰(zhàn)爭(zhēng)中俘掠的大量漢人。從此，契丹社會(huì)在奴隸制成分仍占重要比重的情況下，封建制成分得以迅速發(fā)展。他建立了一支精銳而忠誠(chéng)的親軍“腹心部”，討平黑車(chē)子室韋、奚等部，盡有其地，確立了森嚴(yán)的儀衛(wèi)制度。皇權(quán)的發(fā)展與守舊的契丹奴隸主貴族矛盾日形尖銳，其弟耶律剌葛、迭剌、寅底石、安端和于越耶律轄底發(fā)動(dòng)叛亂，均被鎮(zhèn)壓。
阿保機(jī)時(shí)期契丹國(guó)內(nèi)便出現(xiàn)了胡漢分治的狀況，當(dāng)時(shí)韓延徽還建議召募逃亡的漢人墾荒耕作，恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。阿保機(jī)接受了。逃到契丹的漢人便陸續(xù)安居下來(lái)。生產(chǎn)恢復(fù)發(fā)展之后，政府有了租賦收入，耶律阿保機(jī)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力也增強(qiáng)了。這種分治的辦法，對(duì)契丹的發(fā)展確實(shí)起了很大的作用。
軍事
耶律阿保機(jī)出身于契丹貴族，年輕時(shí)即被任命為撻馬狘沙里（親兵隊(duì)長(zhǎng)），后任執(zhí)掌兵權(quán)的夷離堇，南征北戰(zhàn)十?dāng)?shù)年。916年（遼神冊(cè)元年）建立遼王朝，即皇帝位，并長(zhǎng)期從事對(duì)中原、渤海及北方諸民族的戰(zhàn)爭(zhēng)，積累了豐富的軍事經(jīng)驗(yàn)。他本著中央集權(quán)的統(tǒng)兵原則，取消"興兵合議"的舊習(xí)俗，設(shè)立北樞密院統(tǒng)管契丹兵馬，組建直接聽(tīng)命于自己的宮帳軍。重視網(wǎng)羅中原人才，重用漢族謀臣戰(zhàn)將。強(qiáng)調(diào)嚴(yán)格治軍，賞罰分明。在作戰(zhàn)指導(dǎo)上強(qiáng)調(diào)避實(shí)擊虛，舍城邑而過(guò)，靠騎兵襲擾獲勝；先擊破弱小之?dāng)?，次第解決對(duì)方，避免兩線作戰(zhàn)；依據(jù)本民族昔日與野獸搏斗的方法制定騎兵兩翼包抄戰(zhàn)術(shù)，并注意吸取中原的火攻、穴地攻城諸法。耶律阿保機(jī)的軍事思想在豐富和發(fā)展遼朝軍事思想方面做出了貢獻(xiàn)。
唐朝覆滅后，和契丹接壤的中原軍閥，一個(gè)是李克用在幽州建立的后唐，另一個(gè)是割據(jù)定州的劉仁恭。稍遠(yuǎn)一點(diǎn)，還有朱溫建立的后梁。三家明爭(zhēng)暗斗，又對(duì)契丹的遼闊草原垂涎三尺。而阿保機(jī)看中了幽州。他的軍事眼光和政治眼光非常準(zhǔn)確，幽州正是今日的北京。以幽州為中心，有16個(gè)州連成一片，扼守長(zhǎng)城。這是拱衛(wèi)長(zhǎng)安、抵御北方游牧民族的天然屏障。一旦失去了“幽云十六州”，整個(gè)中原就會(huì)無(wú)險(xiǎn)可守；鐵騎南下，將是一馬平川。耶律阿保機(jī)掀開(kāi)了奪取幽州的序幕。而在阿保機(jī)之后，其子耶律德光終于得到了被割讓的幽州。
早在攻奚之前，阿保機(jī)已兩次南下，親征幽州，均大敗而歸。阿保機(jī)深深感到，契丹還沒(méi)有強(qiáng)大到能吞噬中原群豪。公元908年，他和李克用締結(jié)兄弟之盟。墨跡未干，又和李克用的死敵、后梁朱溫結(jié)盟。三方角逐、雙重結(jié)盟，這為契丹贏得了一個(gè)相對(duì)安定的環(huán)境。
稱(chēng)帝之后，阿保機(jī)繼續(xù)擴(kuò)張領(lǐng)土，這時(shí)漠北的游牧部落和契丹比起來(lái)勢(shì)力都很小。東邊的渤海和高麗也已經(jīng)衰落。南邊的李克用和剛建立后梁的朱溫長(zhǎng)年對(duì)立交戰(zhàn)。這種形勢(shì)對(duì)阿保機(jī)開(kāi)疆拓土非常有利，阿保機(jī)想建立一個(gè)南到黃河，北至漠北的北方大國(guó)。為此，他首先南下，但兩次都以失敗而告終。
阿保機(jī)極想征服黃河以北地區(qū)，而這時(shí)北方的軍閥們也想利用強(qiáng)大的契丹為自己撈取好處，這為阿保機(jī)進(jìn)兵中原創(chuàng)造了良機(jī)。新州（今河北涿鹿）將領(lǐng)盧文進(jìn)不滿李存勖征兵本部，用于進(jìn)攻后梁，舉兵投降契丹。阿保機(jī)于是就領(lǐng)兵對(duì)中原發(fā)動(dòng)了第一次戰(zhàn)爭(zhēng)，和盧文進(jìn)一起攻打新州和幽州，最后擊敗周德威，并將幽州城圍攻了將近二百天。后來(lái)，晉軍李嗣源的援兵到達(dá)，阿保機(jī)被迫撤兵，并讓盧文進(jìn)常守平州，守住契丹南下的一個(gè)重要通道。不久，鎮(zhèn)州防御使張文禮殺死節(jié)度使王镕，向阿保機(jī)求救，一同對(duì)付李存勖。阿保機(jī)第二次南下中原，攻陷涿州后進(jìn)兵圍困定州，和李存勖在沙河及望都（今河北望都）一帶交戰(zhàn)，這一次阿保機(jī)損失慘重，當(dāng)時(shí)正趕上少見(jiàn)的大雪，下了十來(lái)天，地上的雪厚達(dá)數(shù)尺，契丹兵馬糧草奇缺，傷亡很大，阿保機(jī)只好撤兵。契丹兵出征都是自己準(zhǔn)備糧食和草料，戰(zhàn)時(shí)讓隨軍的后勤人員四處掠奪供應(yīng)，所以，一旦中原兵圍困他們或者打持久戰(zhàn)，契丹兵就很難堅(jiān)持了。 兩次南下都損兵折將，無(wú)功而回，阿保機(jī)便及時(shí)調(diào)整了戰(zhàn)略方向，改向西北和東北。924年（天贊三年），再次征吐谷渾、黨項(xiàng)、阻卜諸部。打算先征服北方的游牧部落，攻下東北的渤海國(guó)，消除兩側(cè)的威脅之后再向南用兵，奪取河?xùn)|及河北地區(qū)。阿保機(jī)召開(kāi)軍事大會(huì)，部署新的作戰(zhàn)計(jì)劃。然后親自征討黨項(xiàng)、阻卜等部落，向北到達(dá)了烏孤山（今肯特山），還曾抓獲回鶻都督畢離堇，回鶻烏主可汗只得派使臣納貢謝罪，阿保機(jī)的勢(shì)力最西到達(dá)了今阿爾泰山一帶，國(guó)土面積大大擴(kuò)展了。
文化
飽讀中原詩(shī)書(shū)的阿保機(jī)命人用300多個(gè)漢字作拼音字母，創(chuàng)造出了契丹文字。
家族成員
家世
八世祖：耶律涅里
高祖父：遼肅祖耶律耨里思
曾祖父：遼懿祖耶律薩剌德
祖父：遼玄祖耶律勻德實(shí)
父母
父：遼德祖耶律撒剌
母：宣簡(jiǎn)皇后蕭巖只斤
兄弟
耶律剌葛，字率懶，惕隱
耶律迭剌，字云獨(dú)昆，中臺(tái)省左大相
耶律寅底石，字阿辛
耶律安端，字猥隱，東丹國(guó)王
耶律蘇，字獨(dú)昆，惕隱、南府宰相
后妃
淳欽皇后述律平（述律月里朵，蕭氏）
宮人蕭氏
子女
兒子
耶律倍，母述律平
耶律德光，母述律平
耶律李胡，母述律平
耶律牙里果，母蕭氏
女兒
耶律質(zhì)古，母述律平
人物爭(zhēng)議
天贊三年（924年）六月十八日，耶律阿保機(jī)召集皇后、皇太子、大元帥及二宰相、諸部頭，說(shuō)：“上天降監(jiān)，惠及烝民。圣主明王，萬(wàn)載一遇。朕既上承天命，下統(tǒng)群生，每有征行，皆奉天意。是以機(jī)謀在己，取舍如神，國(guó)令既行，人情大附。舛訛歸正，遐邇無(wú)愆?？芍^大含溟海，安納泰山矣。自我國(guó)之經(jīng)營(yíng)，為群方之父母。憲章斯在，胤嗣何憂？升降有期。去來(lái)在我。良籌圣會(huì)，自有契于天人；眾國(guó)群王，豈可化其凡骨？三年之后，歲在丙戌，時(shí)值初秋，必有歸處。然未終兩事，豈負(fù)親誠(chéng)？日月非遙，戒嚴(yán)是速。 ”其中提到“三年之后，歲在丙戌，時(shí)值初秋，必有歸處”，而阿保機(jī)恰恰是在三年后的丙戌年（926年）初秋七月二十七日（9月6日）去世。換言之，阿保機(jī)準(zhǔn)確地預(yù)言了自己的死亡時(shí)間。關(guān)于這個(gè)令人費(fèi)解的奇異現(xiàn)象，清代學(xué)者趙翼解釋道：“草昧開(kāi)創(chuàng)之主，亦必有異稟，與神為謀……豈非所謂宿慧性成，鬼神相契，有不可以常理論者耶！”現(xiàn)代歷史學(xué)者王小甫認(rèn)為這是契丹從回鶻接受摩尼教的結(jié)果，阿保機(jī)為了把自己塑造為摩尼教的圣人，故意安排好自己的死期并以“預(yù)言”的方式公布于眾，等到死期（丙戌初秋）到來(lái)時(shí)讓述律皇后作為遺囑執(zhí)行人來(lái)殺死自己，體現(xiàn)出“宗教獻(xiàn)身精神”。另一位學(xué)者羅新則考察了內(nèi)亞諸游牧民族所共享的政治傳統(tǒng)，即立汗之時(shí)用絲帶將新汗勒昏，趁新汗神志未清之時(shí)問(wèn)他能做幾年可汗，如果該汗在位超過(guò)了他所回答的年數(shù)，就不得不死。羅新推測(cè)阿保機(jī)907年即汗位同樣也有這種政治儀式，而阿保機(jī)則回答“九年”，等到第一個(gè)九年任期滿時(shí)，阿保機(jī)以采用中原帝號(hào)的形式又給自己增加九年任期，第二個(gè)九年行將期滿之際，即天贊三年（924年），阿保機(jī)又向皇后、皇太子等人請(qǐng)求放寬三年期限，以完成滅亡渤海國(guó)等未竟事業(yè)。因此他的這番話“事實(shí)上并不是預(yù)言，而是一種承諾，是一個(gè)保證”。因此，阿保機(jī)在“丙戌初秋”之死，并非自然死亡，而是自殺或者讓述律皇后殺死自己，以踐行自己在天贊三年的諾言。
人物評(píng)價(jià)
總評(píng)
耶律阿保機(jī)自幼聰敏，才智過(guò)人，經(jīng)過(guò)多年的征戰(zhàn)，把北方各族統(tǒng)一在自己的政權(quán)統(tǒng)治之下，建立起幅員廣闊的遼王朝。密切了北方各民族間的政治、經(jīng)濟(jì)和文化交流，推動(dòng)了契丹及北方各民族的發(fā)展和進(jìn)步。也為日後中國(guó)的統(tǒng)一奠定了基礎(chǔ)，做出了貢獻(xiàn)。至今，俄語(yǔ)發(fā)音稱(chēng)中國(guó)仍為“契丹”，可見(jiàn)其影響。誠(chéng)然，作為一個(gè)從部落聯(lián)盟向文明社會(huì)過(guò)渡階段的游牧民族建立的統(tǒng)一國(guó)家，遼太祖及其繼承者發(fā)動(dòng)的向外掠奪勞動(dòng)力的戰(zhàn)爭(zhēng)，給周邊民族和華北漢地社會(huì)經(jīng)濟(jì)以嚴(yán)重破壞。但他在政治、法律、經(jīng)濟(jì)等制度上采用蕃漢分治的做法，給遼朝國(guó)內(nèi)的契丹和漢族人民的生存、發(fā)展和融合，提供了一種能夠共同接受的統(tǒng)治形式，體現(xiàn)出足夠的政治頭腦，不但有效縮短了契丹境內(nèi)社會(huì)演進(jìn)和民族融合的磨合期，而且充分弱化了這一磨合過(guò)程中帶有血和火的陣痛感。 當(dāng)然，耶律阿保機(jī)和遼朝的勃興除了契丹社會(huì)內(nèi)部和他個(gè)人的因素，與蒙古草原和中原地區(qū)的歷史大環(huán)境也是密切有關(guān)的。一度稱(chēng)雄漠北統(tǒng)治契丹的突厥、回紇已經(jīng)風(fēng)光不再，而晚唐五代之際中原政權(quán)衰微分裂，自顧不暇，都給遼太祖和契丹民族的登臺(tái)亮相創(chuàng)造了前所未有的契機(jī)。倘若當(dāng)時(shí)蒙古草原上已有一個(gè)強(qiáng)大的民族，倘若當(dāng)時(shí)中原王朝之強(qiáng)盛統(tǒng)一仍如漢武帝、唐太宗之時(shí)，那么，遼太祖和契丹也許會(huì)出現(xiàn)南北朝的局面。
正史評(píng)價(jià)
元朝官修正史《遼史》脫脫等的評(píng)價(jià)是：“遼之先，出自炎帝，世為審吉國(guó)，其可知者蓋自奇首云。奇首生都庵山，徙潢河之濱。傳至雅里，始立制，置官屬，刻木為契，穴地為牢，讓阻午而不肯自立。雅里生毗牒。毗牒生頦領(lǐng)。頦領(lǐng)生耨里思，大度寡欲，令不嚴(yán)而人化，是為肅祖。肅祖生薩剌德，嘗與黃室韋挑戰(zhàn)，矢貫數(shù)札，是為懿祖。懿祖生勻德實(shí)，始教民稼穡，善畜牧，國(guó)以殷富，是為玄祖。玄祖生撒剌的，仁民愛(ài)物，始置鐵冶，教民鼓鑄，是為德祖，即太祖之父也，世為契丹遙輦氏之離堇，執(zhí)其政柄。德祖之弟述瀾，北征于厥、室韋，南略易、定、奚、霫，始興板筑，置城邑，教民種桑麻，習(xí)織組，已有廣土眾民之志。而太祖受可汗之禪，遂建國(guó)。東征西討，如折枯拉朽。東自海，西至于流沙，北絕大漠，信威萬(wàn)里，歷年二百，豈一日之故哉！周公誅管、蔡，人未有能非之者。剌葛、安端之亂，太祖既貸其死而復(fù)用之，非人君之度乎？舊史扶馀之變，亦異矣夫！”
軼事典故
一箭定上京
耶律阿保機(jī)以武力統(tǒng)一了契丹各部，于公元906年掌握了契丹聯(lián)盟的軍政大權(quán)后，就萌發(fā)了依照漢制營(yíng)建皇都的念頭，但是當(dāng)時(shí)的時(shí)機(jī)還不成熟，只好暫時(shí)擱淺。
公元918年，耶律阿保機(jī)又將營(yíng)建皇都一事提上了議事日程。在此之前，耶律阿保機(jī)早就有意將皇都建在西樓邑一帶，也就是今天的巴林左旗東鎮(zhèn)境內(nèi)。因?yàn)槲鳂且刈溆诶呛樱ń駷趿鍦S河）與潢水（今之西拉沐淪河）之間，隱藏于巨大的山體之內(nèi)。耶律阿保機(jī)認(rèn)為此地“負(fù)山抱海，天險(xiǎn)足以為固”。此外，這里水草豐足，便于放牧；土地肥沃，利于耕種。正所謂“進(jìn)可攻，退可守”。更重要的一點(diǎn)是，這里還是耶律阿保機(jī)家族的發(fā)祥地，也是耶律家族的世襲領(lǐng)地，其數(shù)代祖先也都出生和安葬在這里。所以，建都于此，對(duì)于耶律阿保機(jī)來(lái)說(shuō)，具有天時(shí)、地利、人和等諸多有利因素。可是，將皇都建立在自己家族的根據(jù)地內(nèi)，耶律阿保機(jī)又擔(dān)心契丹族的各部首領(lǐng)不服。于是，他便想出了一個(gè)絕妙的辦法。一天，他對(duì)群臣和契丹各部首領(lǐng)宣布，要對(duì)建都之地“以金齪箭卜之”。意思就是說(shuō)，他要騎著戰(zhàn)馬，在奔馳中射出一箭，箭落之地便是建都之地。決定宣布后，耶律阿保機(jī)飛身上馬，狂奔而出，文武群臣騎馬緊隨其后。在距離西樓邑不遠(yuǎn)處，耶律阿保機(jī)在狂奔的戰(zhàn)馬上舉起大鐵弓，搭上金齪箭奮力射出，箭落之地正是他本人要建都的地方西樓邑。定下?tīng)I(yíng)建皇都的地點(diǎn)后，耶律阿保機(jī)下詔書(shū)任命漢臣康默記擔(dān)任版筑使，以落箭之地為中心，開(kāi)始修建都城。
《遼史》在評(píng)價(jià)耶律阿保機(jī)此舉時(shí)稱(chēng)：“金齪一箭，二百年基業(yè)，壯矣！”
仰慕劉邦
耶律阿保機(jī)將其母親、祖母、曾祖母、高祖母家族的姓氏拔里氏、乙室氏賜姓蕭氏。相傳是因?yàn)樗救肆w慕蕭何輔助劉邦的典故。耶律阿保機(jī)的皇后名述律平，其子耶律德光即位后，亦將述律氏賜姓蕭氏。故蕭氏有遼朝后族之稱(chēng)。阿保機(jī)漢名姓劉名億，長(zhǎng)子耶律突欲漢名劉倍。
陵墓
遼祖陵位于巴林左旗林東鎮(zhèn)，是遼國(guó)開(kāi)國(guó)皇帝耶律阿保機(jī)的陵墓。周?chē)拍緟⑻?，小溪潺潺，是一處清幽靜謐的所在。遼太祖陵由陵區(qū)和奉陵邑祖州兩部分組成，陵區(qū)的山門(mén)巧妙地借用了天然的山谷，構(gòu)思奇巧，十分獨(dú)特。原先的地面建筑宏偉壯觀，后被毀，現(xiàn)僅存一些磚瓦碑石等。從其殘存的石雕上，可以看出遼國(guó)契丹文化的特點(diǎn)，古樸拙致，秀麗自然，是研究契丹歷史的重要資料。
藝術(shù)形象
2012年 紀(jì)錄片《契丹王朝》錢(qián)守清 飾 耶律阿保機(jī)2015年 電視劇《契丹王朝》