水蘇屬

Linn. Sp. Pl. 580. 1753.

直立多年生或披散一年生草本，偶有橫走根莖而在節(jié)上具鱗葉及須根，頂端有念珠狀肥大塊莖，稀為亞灌木或灌木，毛被多種多樣。莖葉全緣或具齒，苞葉與莖葉同形或退化成苞片。輪傘花序2至多花，常多數(shù)組成著生于莖及分枝頂端的穗狀花序；小苞片明顯或不顯著；花柄近于無(wú)或具短柄。花紅、紫、淡紅、灰白、黃或白色，通常較小?；ㄝ喙軤铉娦?、倒圓錐形，或管形，5或10脈，口等大或偏斜，齒5，等大或后3齒較大，先端銳尖，剛毛狀，微刺尖，或無(wú)芒而鈍且具胼胝體，直立或反折?；ü谕矆A柱形，近等大，內(nèi)藏或伸出，內(nèi)面近基部有水平向或斜向的柔毛環(huán)，稀無(wú)毛環(huán)，在毛環(huán)上部分的前方呈淺囊狀膨大或否，筒上部尚內(nèi)彎，喉部不增大，冠澹二唇形，上唇直立或近開(kāi)張，常微盔狀，全緣或微缺，稀伸長(zhǎng)而近扁平及淺2裂，下唇開(kāi)張，常比上唇長(zhǎng)，3裂，中裂片大，全緣或微缺，側(cè)裂片較短。雄蕊4，均上升至上唇片之下，多少伸出于冠筒，前對(duì)較長(zhǎng)，常在喉部向二側(cè)方彎曲，花藥2室，室明顯或平行，或常常略叉開(kāi)?；ūP(pán)平頂，或稀在前方呈指狀膨大。花柱先端2裂，裂片鉆形，近等大。小堅(jiān)果卵珠形或長(zhǎng)圓形，先端鈍或圓，光滑或具瘤。

約300種，廣布于南北半球的溫帶，在熱帶中除在山區(qū)外幾不見(jiàn)，有少數(shù)種擴(kuò)展到較寒冷的地方或高山，不見(jiàn)于澳大利亞及新西蘭，非洲南部及智利少見(jiàn)。我國(guó)產(chǎn)18種11變種。

此屬有許多種可供食用，如各地廣泛栽培的甘露子、少花甘露子、蝸兒菜、地蠶；有些種可作為觀賞，如綿毛水蘇、林地水蘇；另一些種又可入藥，如水蘇、針筒菜、甘露子及西南水蘇；更有一些種含芳香油及脂肪油。