苦草屬

Linn., Sp. Pl. 1015. 1753, et Gen. Pl. 5: 446. 1754; Benth. et Hook. f. Gen. Pl. 3: 451. 1883.

沉水草本。無直立莖，匍匐莖光滑或粗糙。葉基生，線形或帶形，先端鈍，基部稍呈鞘狀，邊緣有細(xì)鋸齒或全緣，氣道縱列多行；基出葉脈3-9條，平行，可直達(dá)葉端，脈間有橫脈連接。雄佛焰苞卵形或廣披針形，扁平，具短梗，含極多具短柄的雄花，成熟后先端開裂，雄花浮出水面開放；雄花小，萼片3枚，卵形或長卵形，大小不等；花瓣3，極??；雄蕊1-3枚；雌佛焰苞管狀，先端2裂，裂片圓鈍或三角形，花梗甚長，直至將花托出水面，受精后螺旋狀收縮；內(nèi)含雌花1朵，萼片3，質(zhì)較厚；花瓣3，極小，膜質(zhì)；子房下位，圓柱形或長三角柱形，胚珠多數(shù)；花柱3，2裂。果實圓柱形或三棱長柱形，光滑或有翅。種子多數(shù)，長圓形或紡錘形，光滑或有翅。

本屬約6-10種，分布于兩半球熱帶、亞熱帶、暖溫帶。我國有3種，南北各省區(qū)均產(chǎn)。

模式種：苦草Vallisneria spiralis Linn.