棉屬

Linn. , Sp. Pl. 693, 1753.

一年生或多年生草本，有時成喬木狀。葉掌狀分裂?；ù?，單生于枝端葉腋，白色、黃色，有時花瓣基部紫色，凋萎時常變色；小苞片3-7，葉狀，分離或連合，分裂或呈流蘇狀，具腺點；花萼杯狀，近平截或5裂；花瓣5，芽時旋轉(zhuǎn)排列；雄蕊柱有多數(shù)具花藥的花絲，頂端平截；子房3-5室，每室具胚珠2至多顆。蒴果圓球形或橢圓形，室背開裂；種子圓球形，密被白色長棉毛，或混生具緊著種皮而不易剝離的短纖毛，或有時無纖毛。

本屬的模式種：草棉Gossypium herbaceum Linn.

本屬約20種，分布于熱帶和亞熱帶。我國栽培的有4種和2變種。

本屬是極重要的經(jīng)濟作物，全世界都在廣泛栽培，其種子的棉毛（俗呼棉花）為紡織工業(yè)最主要的原料；種子供榨油，供工業(yè)潤滑油和農(nóng)村點燈用，經(jīng)高溫精煉，除掉棉酚后可供食用；其殘渣即棉子餅，可供牲畜飼料，或作肥料。