本書(shū)是呂思勉先生的四部斷代史之一。呂思勉系中國(guó)近代的史學(xué)大師，著述豐富，成就卓著。本書(shū)初版于1947年，后多次重版，是研究秦漢史的最基本參考書(shū)之一，已成為中國(guó)近代學(xué)術(shù)史上的經(jīng)典著作。與先期出版的《先秦史》一樣，本書(shū)也分前后兩部分。前半部為政治史，按歷史事件的順序編排；后半部為社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化史，采用分門(mén)別類(lèi)的辦法敘述。

本次《秦漢史》的新版，以開(kāi)明書(shū)店的實(shí)版本為底本，吸取了作者各楊、呂諸先生的校訂成果，并將原書(shū)的繁體直排、雙行夾注，改為繁體橫排、單行夾注。除訂正子原書(shū)的一些訛誤之外，其它如習(xí)慣用詞、行文遣句、概念術(shù)語(yǔ)等，均未予改勛?！肚貪h史》的札録，原是作者為自己的研究工作所做的摘録，文字非常簡(jiǎn)略，有些只是揭示性的輯要，但都標(biāo)有相應(yīng)的頁(yè)碼，現(xiàn)以頁(yè)下注的方式，附在正文之中，以便讀者參考。

呂思勉（1884-1957），字誠(chéng)之，出身于江蘇常州一個(gè)書(shū)香門(mén)第，少時(shí)受教于父母師友，15歲入縣學(xué)。早年執(zhí)教于常州溪山小學(xué)堂、常州府中學(xué)堂，學(xué)生中有后來(lái)成為文史大家的錢(qián)穆、趙元任等人。1926年后長(zhǎng)期執(zhí)教于光華大學(xué)，解放后任華東師范大學(xué)教授。他讀書(shū)廣博，著重綜合研究，講究融會(huì)貫通，一生著有兩部中國(guó)通史、四部斷代史、五部專(zhuān)門(mén)史，加上在史學(xué)界享有盛譽(yù)的大量史學(xué)札記，共計(jì)1000多萬(wàn)字?！栋自挶緡?guó)史》、《先秦史》、《秦漢史》、《兩晉南北朝史》、《隋唐五代史》和《呂思勉讀史札記》等是呂先生最具代表性的史學(xué)著作。