本書圍繞法國大革命和美國革命,從政治生活的現(xiàn)象學(xué)方法和指導(dǎo)兩場革命的不同理論入手，深度剖析了兩場革命的差異，表達(dá)了作者“以自由立國”的共和主義思想。作者指出了法國大革命目標(biāo)的偏移，即從“以自由立國”轉(zhuǎn)向了對社會問題的控訴；而美國革命思慮的著眼點一開始就是政治形式的構(gòu)建，它能確保引進(jìn)不同的觀點和立場，體現(xiàn)更多人或群體的聲音和利益。盡管美國革命深深地影響了法國大革命，結(jié)果卻有云泥之別。

漢娜·阿倫特（1906—1975）美籍德國猶太哲學(xué)家，曾師從于海德格爾和雅斯貝爾斯，在海德堡大學(xué)獲得博士學(xué)位。自1954年開始，阿倫特先后在美國加利福尼亞大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、紐約布魯克林學(xué)院開辦講座；她還擔(dān)任過芝加哥大學(xué)教授、社會研究新學(xué)院教授。阿倫特以《極權(quán)主義的起源》(1951)、《在過去和未來之間》(1961)和《論革命》(1963)為代表的一系列著作，及其天才的洞見和雋永的智慧，為當(dāng)代政治哲學(xué)做出了卓越的貢獻(xiàn)，成為二十世紀(jì)政治思想史上令人矚目的人物。