《晚清小說史》緊密地結(jié)合晚清社會政治背景，對重要作家、作品作了比較中肯的介紹和評論。特別著重論述了譴責(zé)小說和資產(chǎn)階級革命派的小說和一向不甚為文學(xué)史家談及的清末翻譯小說。清末由於資產(chǎn)階級改良派和革命派都看重小說的社會功能，小說的地位空前提高，晚清小說空前繁榮。這部斷代專史，對晚清小說的發(fā)生、發(fā)展進行了較全面深入的討論。