本書以宋真宗朝的五位宰相為對象進行個案研究，目的是揭示士大夫政治下的君臣關系——以君臣權力互動為主要表現(xiàn)。宋真宗朝的這五位宰相，囊括了中國歷史上宰相的基本類型。通過他們的政治活動，這五種類型的宰相呈現(xiàn)出不同的面貌。皇權與君臣關系是中國歷史上的重大課題，通過不同類型的宰相的政治活動，這一課題被置于更為具體的歷史場景中，在視覺上愈發(fā)清晰起來。

王瑞來，1982年畢業(yè)于北京大學中文系古典文獻專業(yè)；畢業(yè)后長期擔任中華書局中國古代史編輯工作，曾編輯出版黃仁宇名著《萬歷十五年》；1990年應日本學習院大學聘任，擔任學習院大學東洋文化研究所研究員至今；并以專著《宋代の皇帝權力と士大夫政治》（日本汲古書院2001年）獲得史學博士學位，專攻為以宋代政治史為主的中國古代史與古典文獻學。古籍整理與學術著作有：《鶴林玉露》（單著）（中華書局1983年）、《宋宰輔編年録校補》（單著）（中華書局1986年）、《中國史略》（日本DTP出版2006年）、《朝野類要》（附《朝野類要研究》、中華書局2007年）等；論文　《論宋代相權》（《歷史研究》1985第2期）、《論宋代皇權》（《歷史研究》1989年第1期）、　《<宋史?宰輔表>辨誤》?。?004年《文史》2004年第66輯）、《皇權再論》（《史學集刊》2010年第1...

王瑞來，1982年畢業(yè)于北京大學中文系古典文獻專業(yè)；畢業(yè)后長期擔任中華書局中國古代史編輯工作，曾編輯出版黃仁宇名著《萬歷十五年》；1990年應日本學習院大學聘任，擔任學習院大學東洋文化研究所研究員至今；并以專著《宋代の皇帝權力と士大夫政治》（日本汲古書院2001年）獲得史學博士學位，專攻為以宋代政治史為主的中國古代史與古典文獻學。古籍整理與學術著作有：《鶴林玉露》（單著）（中華書局1983年）、《宋宰輔編年録校補》（單著）（中華書局1986年）、《中國史略》（日本DTP出版2006年）、《朝野類要》（附《朝野類要研究》、中華書局2007年）等；論文　《論宋代相權》（《歷史研究》1985第2期）、《論宋代皇權》（《歷史研究》1989年第1期）、　《<宋史?宰輔表>辨誤》?。?004年《文史》2004年第66輯）、《皇權再論》（《史學集刊》2010年第1期）等百余篇。近著有《宰相故事：士大夫政治下的權力場》、《宋季三朝政要箋證》（均由中華書局于2010年出版）。