本書是一本從文化的維度來研究國際政治的著作，其分析的焦點是多元化的文明。主編卡贊斯坦在本書導論中提出：文明是以多元的形式存在于同一個現(xiàn)代性的文明中的，在其內(nèi)部文明是多元的而不是單一的。