本書由兩種單獨(dú)印行的著作——《宋詩(shī)概說》和《元明詩(shī)概說》合并而成，兩書性質(zhì)相同，內(nèi)容銜接，于是合為一部，題為《宋元明詩(shī)概說》。 作者吉川幸次郎博士，為日本漢學(xué)界的泰斗。書中，吉川博士對(duì)于宋元明三代詩(shī)歌作了別具眼光的研究和獨(dú)到的解讀，諸多觀點(diǎn)與國(guó)內(nèi)流行的看法頗有差異。如他認(rèn)為雖宋代有詞，明清有戲曲，然此三代讀書人創(chuàng)作的主流文學(xué)樣式還是詩(shī)。另外，吉川氏強(qiáng)調(diào)了宋元明諸多詩(shī)人對(duì)于“悲哀”的態(tài)度，并認(rèn)為這是影響貫穿三代的詩(shī)歌創(chuàng)作精神脈絡(luò)，而宋元明三代更是中國(guó)詩(shī)歌作品思想傾向的重要轉(zhuǎn)折時(shí)期。 無論如何，吉川博士這種嶄新的視角和闡釋，國(guó)內(nèi)學(xué)子和治學(xué)者從中都確實(shí)可以獲取不少啟迪。

吉川幸次郎(1904-1980)，畢業(yè)于京都大學(xué)的中國(guó)語學(xué)文學(xué)專業(yè)。文學(xué)博士，國(guó)立京都大學(xué)名譽(yù)教授，東方學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，中國(guó)文學(xué)和歷史研究專家。他的代表作有：《元雜劇研究》《新唐詩(shī)選》《杜甫詩(shī)注》《宋詩(shī)概說》《元明詩(shī)概說》等。