在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后的100年里，古老的中國經(jīng)歷了亙古未有之巨變，近代上海城市的興起以及迅速發(fā)展成為一座世界級(jí)的城市，無疑是這種深刻變化最好的見證，而外灘這一彈丸之地又是這座城市變化最大的區(qū)域，無論是從景觀還是建筑的角度看，這種變化都導(dǎo)致它代表了國人心目中的西方城市形象。