本書介紹當代社會科學研究范式的精髓，謀篇布局十分精巧，知識并不深奧。全書分為五章，主要回答的是一些基本問題。比如，科學是什么？概念從何而來？何為變量？怎樣才算是科學思維？有關(guān)現(xiàn)實的假設(shè)如何區(qū)別于其他的陳述？其相似性是什么？

本書意圖糾正有關(guān)社會科學的某些錯誤印象，盡可能使研究者正確地踏出關(guān)鍵的*步。

全書強調(diào)科學對現(xiàn)實的檢驗，這種檢驗是我們賴以認識世界構(gòu)成的一種過程。這種對科學的介紹體現(xiàn)了作者對待科學的基本價值觀——人們既應(yīng)當在社會科學方法的具體運用中，也應(yīng)當在日常思維中保持科學的態(tài)度。

托德·多納（Todd Donovan）：加州大學湖濱分校的哲學博士，西部華盛頓大學政治科學教授。近出版的作品有：《州與地方政治：制度和改革》《失敗者允諾：選舉與民主合法性》等。

肯尼斯·赫文（Kenneth Hoover）：威斯康星大學麥迪遜分校的哲學博士，西部華盛頓大學政治科學榮退教授。他的晚期著作有：《作為意識形態(tài)的經(jīng)濟學：凱恩斯、哈耶克與當代政治學的風起》等。