本書從中國王朝時期戶籍賦役制度在地方社會實(shí)施過程入手，嘗試探索一種關(guān)于明清時期中國傳統(tǒng)社會變遷和國家轉(zhuǎn)型的解釋路徑。作者認(rèn)為，戶籍制度是中國王朝時期國家統(tǒng)治與社會整合最重要的基礎(chǔ)之一，明清時期的里甲制由以人丁事產(chǎn)構(gòu)成的家庭為核心衍變?yōu)橐蕴锏刭x稅為核心的戶籍系統(tǒng)，建立在一條鞭法下財政白銀化和賦稅定額化基礎(chǔ)上的這一深刻轉(zhuǎn)變，同地方基層社會發(fā)生的變遷過程互動，從而確立起一種新的“國家—社會”體制。

劉志偉，1955年生于廣東省韶關(guān)市，1983年中山大學(xué)歷史系研究生畢業(yè)，現(xiàn)為中山大學(xué)歷史系教授。曾任中山大學(xué)歷史系主任，現(xiàn)任教育部人文社會科學(xué)重點(diǎn)研究基地中山大學(xué)歷史人類學(xué)研究中心主任、中山大學(xué)亞太研究院常務(wù)副院長，曾在牛津大學(xué)、耶魯大學(xué)等國外以及臺灣、香港地區(qū)的多所大學(xué)做訪問學(xué)者或客座教授。論著有《在國家與社會之間——明清廣東里甲賦役制度研究》、《宗族與地方社會的國家認(rèn)同——明清華南地區(qū)宗族發(fā)展的意識形態(tài)基礎(chǔ)》，1983年起一直在中山大學(xué)從事明清社會經(jīng)濟(jì)史教學(xué)與研究。