本書從理論、方法、發(fā)展、趨勢四個方面，對國際學界熱烈討論中的若干重大理論和方法問題進行了專題研究。主要涉及：對“資本主義萌芽”、“早期工業(yè)化”、“過密型增長”理論的分析；對以往中國經(jīng)濟史研究方法的檢討和對海外中國經(jīng)濟史研究方法的評述；以及對該領(lǐng)域新趨勢、新視角的分析和探討。

李伯重，現(xiàn)任香港科技大學講席教授，曾任清華大學教授、中國社會科學院研究員等，并兼任哈佛大學、密執(zhí)安大學、加州理工學院、加州大學（洛杉磯校區(qū)）、倫敦經(jīng)濟學院、法國國家社會科學高等研究院、日本慶應(yīng)義塾大學等國外著名學府的客座教授，以及國際經(jīng)濟史學會執(zhí)委會委員以及日本東洋文庫榮譽研究員。著有《江南的早期工業(yè)化（1550－1850）》、《中國的早期近代經(jīng)濟——1820年代華亭－婁縣地區(qū)GDP研究》、Agricultural Development in the Yangzi Delta,1620-1850等專著。