《秉燭談》收錄周作人一九三六年十一月至一九三七年四月的作品。作者晚年回顧平生著述，很是強調集中《賦得貓》一類文化批判之作。其取材不避古今中外，全出于作者的特殊知識，特殊趣味和特殊發(fā)現(xiàn)，可以說因知識而有發(fā)現(xiàn)，因發(fā)現(xiàn)而有趣味，而發(fā)現(xiàn)和知識又都包容于趣味之中。因系趣味文章，行文是漫談式的，雖然分量很重，立意也深，無論從藝術性還是思想性考慮，此類文章都居周作人作品之列，更能代表他的特色。

周作人（1885—1967），中國現(xiàn)代著名散文家、文學理論家、評論家、詩人、翻譯家、思想家。中國現(xiàn)代散文的開創(chuàng)者與倡導者之一，新文化運動的重要代表人物之一。主要著作有散文集多種及譯作、文學史料集多種。

鍾叔河，1931年生，湖南平江人，著名出版家、學者、散文作家，享受國務院特殊津貼專家。主要著作有《走向世界——近代知識分子考察兩方的歷史》《從東方到西方》《念樓集》《天窗》《鐘叔河散文》《念樓學短》《學其短》等。