生命之種
入圍2017年科克斯獎非虛構(gòu)類終選名單
17世紀末，風云激蕩、群星璀璨。探險家們已經(jīng)環(huán)游了地球，繪制出了天空的圖案。科學家們已經(jīng)計算出了地球的重量，追蹤到了彗星的軌跡，也揭開了銀河系的秘密。但在現(xiàn)代黎明綻放之際，這樣一個從飽學之士到目不識丁者都渴望一探究竟的終極奧秘卻仍未解開：生命從何源起，人類的寶寶到底從哪里來？
早在文藝復興時期，“無所不能”的達·芬奇已系統(tǒng)地解剖了人體，并繪制出大量人體解剖圖，但他因為潔癖而止步于性的秘密，這些珍貴手稿也沉寂了近300年。此后，解剖成了科學家觀察人體的常用手段。令人驚訝的是，直到近代，仍沒有人知道確切答案。每個人都同意基本原則：男人和女人有過性接觸后，有時會生出一個孩子。但除此之外，并沒有突破性的進展。
1651年，英國皇家醫(yī)生哈維提出“萬物都來自卵”，第一個轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)了。此后，來自6個國家的科學家摩拳擦掌，向著...
入圍2017年科克斯獎非虛構(gòu)類終選名單
17世紀末，風云激蕩、群星璀璨。探險家們已經(jīng)環(huán)游了地球，繪制出了天空的圖案?？茖W家們已經(jīng)計算出了地球的重量，追蹤到了彗星的軌跡，也揭開了銀河系的秘密。但在現(xiàn)代黎明綻放之際，這樣一個從飽學之士到目不識丁者都渴望一探究竟的終極奧秘卻仍未解開：生命從何源起，人類的寶寶到底從哪里來？
早在文藝復興時期，“無所不能”的達·芬奇已系統(tǒng)地解剖了人體，并繪制出大量人體解剖圖，但他因為潔癖而止步于性的秘密，這些珍貴手稿也沉寂了近300年。此后，解剖成了科學家觀察人體的常用手段。令人驚訝的是，直到近代，仍沒有人知道確切答案。每個人都同意基本原則：男人和女人有過性接觸后，有時會生出一個孩子。但除此之外，并沒有突破性的進展。
1651年，英國皇家醫(yī)生哈維提出“萬物都來自卵”，第一個轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)了。此后，來自6個國家的科學家摩拳擦掌，向著榮耀進發(fā)，投入一場尋找生命起源的偵探游戲?，F(xiàn)在看來，答案如此顯而易見，甚至難不倒一個小學生；但是在兩個半世紀（1650—1900）的時間里，受根深蒂固的性別偏見影響，又囿于自身的宗教信仰和主觀判斷，無數(shù)天才雖然曾經(jīng)無限接近真相，但卻“成功”地繞過了關(guān)鍵線索，得出令人啼笑皆非的錯誤結(jié)論，給出誤導性的信息，致使探索的過程充滿了迂回、停滯，乃至倒退。幸運的是，在紛繁蕪雜的線索中，有用的信息最終保留了下來并成為新的研究切入點，火炬一棒一棒傳下去，真相逐漸浮現(xiàn)。1875年，在意大利那不勒斯一個海邊的實驗室里，謎題終于由赫特維希解開：父母雙方對于生命的誕生有著同等的貢獻，精細胞和卵細胞結(jié)合成為全新的單一細胞，之后這個新的細胞開始分裂、生長，新生命呼之欲出。
愛德華?多尼克以詼諧的筆觸和高超的敘事技巧，讓天才科學家們走下神壇，變成一群漏洞百出、行為怪誕的普通人，其中包括：一名意大利外科醫(yī)生，通過解剖鯊魚來證實女性生殖器并非“劣等的”男性生殖器；一位天主教神父，設計出精巧的短褲來證明青蛙卵需要接觸精液才能受精，等等。這是一部令人振奮的科學史，讓我們在捧腹大笑之余對那些“在森林深處找到通行之路”的科學先驅(qū)由衷地產(chǎn)生敬佩之情。
《生命之種》是一部非常優(yōu)秀的科學史著作，它講述了一段美好的歷史，不但解釋了偉大的科學家如何做出了偉大的發(fā)現(xiàn)，而且解釋了偉大的科學家為什么也會被偏見和看似簡單的常識困住，錯過他們面前的真相。
——《科克斯書評》藍星書評
《生命之種》記錄了一段漫長而曲折的生命探索之旅，以精心的寫作結(jié)構(gòu)道出了科學進步的本質(zhì)，展示了科學是如何被形形色色的人物、國家或信仰所推動或阻礙的。其中充斥著競爭和權(quán)力斗爭。多尼克這本令人著迷的書會讓我們心中生出謙遜，而非嘲笑舊時代科學家的無知。
——《紐約時報》書評
就像所有美好的歷史一樣，《生命之種》讓我們想起了許多我們認為理所當然的事情。任何一個在生物課上學習的高中生都知道一些關(guān)于性的秘密，而這些秘密是一代又一代聰明的科學家所不知道的。愛德華·多尼克用清晰而引人入勝的散文語言描繪了這些生物學先驅(qū)的探索與突破，甚至記錄下很多有趣的失敗經(jīng)歷。這是歷史課和生物課的結(jié)合，豐富生動地描繪了那些古怪卻又非凡的人的肖像，他們揮舞著解剖刀和顯微鏡，試圖解釋嬰兒來自哪里。
——恩斯特·弗里伯格,《愛迪生時代：電燈與現(xiàn)代美國的發(fā)明》作者
人類長期探索嬰兒從何而來，在此過程中產(chǎn)生了許多奇特的、虛幻的、笑料十足的故事，而愛德華·多尼克在本書中欣然一一呈現(xiàn)出來。研究翔實、文筆動人，展現(xiàn)出了歷史的魅力：這本書可作引用、敘事節(jié)奏快，并且提醒人們在科學探索的過程中，混亂、彷徨和徹底錯誤的進展往往比小說情節(jié)更一波三折！”
——克里斯汀·奧基夫·阿普托維奇，《穆特博士的奇跡：現(xiàn)代醫(yī)學之初的陰謀與創(chuàng)新全紀錄》作者
一個精彩的、引人入勝的故事，講得很精彩。愛德華·多尼克超越了他自己（和所有人）！
——戴維·伍頓，《科學發(fā)明：科學革命的新歷史》作者
愛德華?多尼克（Edward Dolnick）
美國作家，曾任《波士頓環(huán)球報》科學專欄首席作家。文章散見《大西洋月刊》《紐約時報雜志》《華盛頓郵報》等，著有《救援藝術(shù)家》（The Rescue Artist）、《偽造者的咒語》（The Forger’s Spell）、《鐘擺宇宙》（The Clockwork Universe）等書，其中《救援藝術(shù)家》是《紐約時報》暢銷書，并獲2006年“愛倫?坡最佳犯罪實錄獎”。