在本書中，作者致力于闡述正統(tǒng)的文化理論沒有致力于解決敏銳的社會問題以適應政治局勢要求的原因，并提出了多種補救措施。

本書細述文化理論從1960年到1990年的興衰，作者追溯了文化理論誕生的文化與政治因素，檢驗諸如巴特、?？碌乳_創(chuàng)性的理論家如何從邊緣引出性別、權(quán)力、性欲與種族等主題，得出結(jié)論：面對著資本主義新起的全球敘事，后現(xiàn)代主義現(xiàn)在可能已經(jīng)死去，而文化理論所忽視或否定的——愛、邪惡、死亡、道德、形而上學、宗教與革命，正是現(xiàn)在必須積極探索的領域。最后，作者指出：普涵性理論的時代已經(jīng)結(jié)束，并嘗試找出未來的發(fā)展方向。

特里?伊格爾頓，1943年生，伊格爾頓成長在一個工人階級的愛爾蘭天主教的家庭。英國的文藝理論家被公認為最具影響力的生活英國文學評論家。當代著名的西方馬克思主義文學理論家和具有獨特風格的文化批評家。雖然蜚聲國際，卻始終不能融入名校的貴族氛圍，一生顛簸于各名校之間。伊格爾頓的文風一貫是冷嘲熱諷、插科打諢。1964年在劍橋大學三一學院畢業(yè)后，應威廉斯的邀請，留在劍橋擔任他的助手，作助理研究員。1969年轉(zhuǎn)到牛津大學任教，長期擔任牛津大學凱瑟琳學院沃頓英文和文學理論講座教授，現(xiàn)任圣母大學客座教授。