本書先后介紹了世界七大宗教——印度教、佛教、儒家、道家、伊斯蘭教、猶太教、基督教的傳統(tǒng)，以及各種原初宗教。作者結(jié)合自己的親身體驗(yàn)，用說故事、講歷史與哲學(xué)思辨的方式，把世界宗教中蘊(yùn)含的生命智慧傳達(dá)給大眾。書中匯集了作者三十余年的教學(xué)與研究成果，新增加了世界宗教藝術(shù)內(nèi)容，以便通過優(yōu)美的文字和精彩的圖片充分展現(xiàn)了世界宗教的精神內(nèi)涵。

史密斯嘗試把世界宗教的精神性和藝術(shù)性傳達(dá)給大眾，環(huán)繞宗教所蘊(yùn)含的社會(huì)價(jià)值，深入挖掘人性的奧秘。書中的內(nèi)容豐富而精彩，語言生動(dòng)流暢、通俗易懂。本書自1958年出版以來，累計(jì)暢銷200萬冊(cè)，已成為美國各大學(xué)首選的人文通識(shí)經(jīng)典。

休斯頓·史密斯（Huston Smith） （1919—2016）

國際知名且廣受尊崇的杰出宗教學(xué)者。

他出生于來華傳教的傳教士家庭，曾在美國芝加哥大學(xué)赫里·納爾遜·威曼（Henry Nelson Wieman）門下求學(xué)，并于加州大學(xué)柏克利分校受業(yè)于斯蒂芬·C. 裴柏（Stephen C. Pepper）。1947年進(jìn)圣路易斯華盛頓大學(xué)哲學(xué)系任教。1958年出版膾炙人口的《人的宗教》。

歷任華盛頓大學(xué)、麻省理工學(xué)院、雪城大學(xué)、加州大學(xué)柏克利分校教職，晚年回母校加州大學(xué)柏克利分校擔(dān)任訪問教授。史密斯被公認(rèn)為宗教史權(quán)威，他的文字流暢，通俗易懂，也是比較宗教學(xué)的領(lǐng)銜人物。他獲頒十二個(gè)榮譽(yù)學(xué)位，有十五本著作，包括暢銷書《人的宗教》《宗教為什么重要》等。