雜記趙家
趙元任是著名語言學(xué)家，與梁啟超、王國維、陳寅恪并為清華大學(xué)國學(xué)院四大導(dǎo)師，并先后在中央研究院、耶魯大學(xué)、哈佛大學(xué)、加州大學(xué)任教。趙氏一家俊秀滿門，妻子楊步偉是中國第一位醫(yī)學(xué)博士，女兒、女婿多在大學(xué)任教，都取得了杰出的成就。在胡適的鼓勵之下，楊步偉撰寫《一個女人的自傳》和《雜記趙家》，記錄兩代知識人的學(xué)習(xí)和生活經(jīng)歷，為后人留下了豐富生動的記錄。
趙元任和楊步偉二人結(jié)交眾多著名學(xué)者，書中不乏關(guān)于這些人的趣聞軼事：陳寅恪和俞大維在留德期間專心治學(xué)，就像“寧國府門口的一對石獅子，最干凈”；劉半農(nóng)經(jīng)過六個小時的魔鬼考試，終于拿到博士學(xué)位；金岳霖因為母雞“難產(chǎn)”，打電話急請楊步偉幫忙……種種掌故，讓人想望前輩學(xué)者的性格與風(fēng)采。
趙元任的太太楊步偉女士的自傳《雜記趙家》，值得今天許多人好好讀讀。我以為該書的好處至少有兩處，第一，提供了豐富的近現(xiàn)代史料。由于作者交往的人員大都是現(xiàn)代中國學(xué)術(shù)界的名流，所以，她能夠給我們講述她個人對這些重要學(xué)人的印象。如，書中對胡適、錢玄同、梁啟超、蔡元培、劉半農(nóng)、蔣夢麟、金岳霖、陳寅恪、傅斯年、羅家倫、李方桂、徐志摩的描寫，無論是肯定，還是臧否，都讓人感到平實，毫無借別人之重來抬高自己，故這樣的回憶讀者讀來放心，當(dāng)然，作者自己寫來也是自如。譬如，在回憶二十年代她與趙元任旅行到德國時，記錄了當(dāng)時在德留學(xué)的中國學(xué)生風(fēng)行與原來包辦結(jié)婚的妻子離婚之事，這原本是留學(xué)生們的一種生活，但作者在這里插入一句：在這些留學(xué)生中，只有陳寅恪、傅斯年埋頭學(xué)習(xí)，不涉這類事，他們是（《紅樓夢》）寧國府大門口的一對石獅子，最干凈。書中特別提到，陳寅恪與俞大維（當(dāng)時都是留學(xué)生）...
趙元任的太太楊步偉女士的自傳《雜記趙家》，值得今天許多人好好讀讀。我以為該書的好處至少有兩處，第一，提供了豐富的近現(xiàn)代史料。由于作者交往的人員大都是現(xiàn)代中國學(xué)術(shù)界的名流，所以，她能夠給我們講述她個人對這些重要學(xué)人的印象。如，書中對胡適、錢玄同、梁啟超、蔡元培、劉半農(nóng)、蔣夢麟、金岳霖、陳寅恪、傅斯年、羅家倫、李方桂、徐志摩的描寫，無論是肯定，還是臧否，都讓人感到平實，毫無借別人之重來抬高自己，故這樣的回憶讀者讀來放心，當(dāng)然，作者自己寫來也是自如。譬如，在回憶二十年代她與趙元任旅行到德國時，記錄了當(dāng)時在德留學(xué)的中國學(xué)生風(fēng)行與原來包辦結(jié)婚的妻子離婚之事，這原本是留學(xué)生們的一種生活，但作者在這里插入一句：在這些留學(xué)生中，只有陳寅恪、傅斯年埋頭學(xué)習(xí)，不涉這類事，他們是（《紅樓夢》）寧國府大門口的一對石獅子，最干凈。書中特別提到，陳寅恪與俞大維（當(dāng)時都是留學(xué)生）請趙元任夫婦看德國歌劇，當(dāng)陳、俞倆人將客人送至劇院門口，便要離去，趙元任夫婦一問才知道，原來陳、俞倆人是省下自己的飯錢，來請趙元任夫婦聽歌劇。這類記錄，雖著墨不多，但讓人感受到陳、俞倆人的為人風(fēng)格。書中還提到抗戰(zhàn)爆發(fā)后，趙元任離國赴美的經(jīng)過。過去有些書只據(jù)某些人的傳聞，說趙某人貪圖美國的生活，而在自己祖國最需要的時候，去了美國。從楊步偉的記錄來看，全不是那么回事。1938年，北京大學(xué)、清華大學(xué)等西遷時，趙元任一家也隨之到了昆明，只是國難之際，中央研究院中的某些掌權(quán)人物對趙元任的語言組采取歧視態(tài)度，使得包括趙元任在內(nèi)的語言組同人無法進行正常的研究工作（照楊步偉的說法，趙元任“七八小時手拿一管筆一字寫不出來，終日不說一句話”），在這種情形下，美國夏威夷大學(xué)正好邀請趙元任去任職，趙才離國赴美。這些記錄使我們看到，在現(xiàn)實生活中，中國學(xué)者的生活和工作處境，的確是非常艱難的，既便像趙元任這樣有學(xué)術(shù)聲望和地位的人，也難免要受小人的氣，無奈之下，只能一走了之。
該書第二個好處是，好看有趣。通過歷史掌故的記錄，照見了許多現(xiàn)代學(xué)術(shù)大師們生活的另一側(cè)面。如，哲學(xué)家金岳霖，眾所周知，有名士氣，但究竟到什么程度，楊步偉在自傳中有所記錄，事件之一，是二十年代在北平時，有一天，金岳霖忽然給趙元任家打了一個電話，說是家里出了事，請趙太太來幫幫忙（楊步偉原在日本學(xué)醫(yī)），大概金先生那時正跟一位 Lilian Taylor小姐做朋友，楊以為出了什么事，跑去一看，原來是金家的一只大母雞生不出蛋，卡在半當(dāng)中，故請楊醫(yī)生幫忙助產(chǎn)。此類掌故，書中比比皆是，讀來真是妙趣橫生，我想今天的讀者大概也是愿意分享這份快樂的吧。