雅典民主傳統(tǒng)是西方文明的驕傲。然而它也不是永遠(yuǎn)寬容的。蘇格拉底的殺身成仁使得他扮演了西方言論自由和思想自由的第一個(gè)殉道者，而且使信封倍多女神和阿戈拉奧斯神的雅典違反了自己的傳統(tǒng)精神和原則：以言論自由著稱的一個(gè)城市竟對(duì)一個(gè)除了運(yùn)用言論自由以外沒有犯任何罪行的哲學(xué)家起訴、判罪、處死，這給雅典的民主烙上了永遠(yuǎn)洗不清的污點(diǎn)。

I.F.斯東，1909-1989，美國(guó)著名左派報(bào)人。畢生從事新聞工作65年，先后為美國(guó)八家報(bào)刊（主要是中間偏左的報(bào)刊）工作，擔(dān)任過記者、編輯，撰寫過社論。冷戰(zhàn)期間，這些報(bào)刊相繼?？?，沒有一家主流報(bào)刊敢雇傭他。他以6500元的資金創(chuàng)辦了以自己名字命名的周刊，一不靠廣告收入，二不靠財(cái)團(tuán)資助，一人身兼發(fā)行、主編、校對(duì)數(shù)職，居然維持了19年，訂戶由5千增至7萬，最后只因他的健康原因才?？??？芍^世界新聞史上的奇跡。

作者從70歲后，為了繼續(xù)從事新聞自由和言論自由的理論探索，居然重新學(xué)習(xí)希臘文，并窮十年之功研究蘇格拉底的死因。本書是作者的最后絕作，也確立了作者“蘇學(xué)家”的地位。