本書是美國哲學學會會長和美國科學哲學聯合會主席勞倫斯．斯克拉（LawrenceSklar）教授的代表作之一。本書批判地考察了目前流行的實用主義和知識社會學及其各種翻版。本書認為，一般方法論綱領所提倡的批判性哲學思維方式在建構、檢驗、修改或取代基礎物理學理論的科學事業(yè)中起著深刻的作用?？茖W方法負載哲學方法和哲學洞見。但同時，對方法論和哲學的理解必須依托科學實踐、獨立語境、科學理論和經驗。該書在方法論科學哲學上提出一系列重大問題，并給出新穎的解答和嚴密的論證，在國際哲學界引起廣泛的討論和好評。