威廉·詹姆斯（1842—1910）是十九世紀(jì)最有影響力的思想家之一。本書是一本內(nèi)容非常豐富的哲學(xué)著作，來源于詹姆斯1908年至1909年間在牛津大學(xué)所作的一系列演講，包含了他最早表達(dá)的一些最深刻的形而上學(xué)思想。作者在這部著作中根據(jù)其實(shí)用主義的觀點(diǎn)，批判性地回顧了從柏拉圖到康德的經(jīng)典哲學(xué)家的公認(rèn)觀點(diǎn)，對一元論唯心主義世界觀作了透辟的分析，尤其是對黑格爾、費(fèi)希納、柏格森等人的哲學(xué)思想作了深入的研究。在此基礎(chǔ)上他系統(tǒng)闡述了其多元論的宇宙觀。