時(shí)間問(wèn)題是中國(guó)小說(shuō)現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的核心問(wèn)題，因?yàn)?，現(xiàn)代性的本質(zhì)是時(shí)間問(wèn)題?？梢哉f(shuō)，本書(shū)從敘事時(shí)間、現(xiàn)代性時(shí)間等時(shí)間層面探討小說(shuō)轉(zhuǎn)型問(wèn)題是對(duì)問(wèn)題的追本窮源。從敘事時(shí)間來(lái)看，由于西學(xué)、市場(chǎng)、政治等因素的滲透，晚清、“五四”小說(shuō)結(jié)構(gòu)的“ 綴段”化、空間化更為嚴(yán)重，再加上小說(shuō)的“心理化轉(zhuǎn)向”，小說(shuō)結(jié)構(gòu)的現(xiàn)代轉(zhuǎn)型逐漸凸顯。從現(xiàn)代性時(shí)間來(lái)看，晚清、 “五四”小說(shuō)逐漸擺脫因果輪回的時(shí)間觀，形成了新舊時(shí)間意識(shí)，但是，作為過(guò)渡時(shí)期的晚清、“五四”小說(shuō)，其新舊時(shí)間敘事并不成熟，還沒(méi)有完成個(gè)人成長(zhǎng)時(shí)間和歷史時(shí)間的完美融合，并且，個(gè)人時(shí)間只是在“立”“破”“重組”“分配”“調(diào)整”中衍變出更為復(fù)雜的時(shí)間意義。