西游故事自宋迄元在民間心話本、戲曲等形式廣泛流傳，吳承恩正是在大量民間文藝的基礎(chǔ)上，再創(chuàng)作了中國小說史上的這一巨著。小說中的主角已從唐僧讓位于孫悟空，在大鬧天宮與歷史八下一年難西行取經(jīng)的情節(jié)中，鮮明地表現(xiàn)了民眾驪勇敢、機(jī)智、堅(jiān)韌不拔等品質(zhì)的禮贊。

吳承恩，字汝忠，號(hào)射陽山人。淮安府山陽縣（今江蘇淮安）人。他生活在明代中葉，約當(dāng)公元1500年到1582年間；出生在一個(gè)由文職小官僚而淪落為小商人的家庭。他極好讀書，但常遭官府吏胥敲詐，對(duì)社會(huì)現(xiàn)實(shí)頗為不滿。