《煩惱的冬天》是斯坦貝克創(chuàng)作后期新探索的一個重要成果。在這部小說里，他描寫了一個出身于新英格蘭世家的男子如何在現(xiàn)實的壓力下，從一個善良、真誠的人變成背棄理想的勢利之徒的故事。小說無情卻真實地展現(xiàn)了資本主義社會里人性蛻變的過程。

《煩惱的冬天》首版于1961年，是斯坦貝克最緊密聯(lián)系現(xiàn)實生活的一部作品，在新的高度和深度上有力地揭露和抨擊了資本主義社會的弊病、人與人之間關(guān)系的冷酷和人性的扭曲，獲得許多評論家的好評，尤其給瑞典文學院的評委們留下深刻的印象，認為斯坦貝克重新回到了當年創(chuàng)作《憤怒的葡萄》時的高水準，對他在第二年獲得諾貝爾文學獎貢獻甚大。

約翰?斯坦貝克（John Steinbeck，1902—1968），美國作家，1962年諾貝爾文學獎得主。一生共創(chuàng)作27部作品，代表作包括《煎餅坪》（1935）、《人鼠之間》（1937）、《小紅馬》（1937）、《憤怒的葡萄》（1939）、《罐頭廠街》（1945）、《伊甸園之東》（1952）、《我們不滿的冬天》（1961）等。其中《憤怒的葡萄》還獲得1939年的美國國家圖書獎和1940年的普利策獎。

斯坦貝克既是文學大師，也是最受美國民眾喜愛的暢銷作家之一，迄今為止其作品累計銷售近一億冊，其中超過半數(shù)是《憤怒的葡萄》《人鼠之間》這兩部代表作。

斯坦貝克的作品多描寫底層的社會大眾，替窮苦人說話，為被壓迫者申辯，展現(xiàn)他們廣闊壯麗的生活圖景，刻畫他們面對困境時所展現(xiàn)出的人性光輝——善良、富有同情心，以及為生存而奮斗的勇氣。