在農(nóng)業(yè)文明向工業(yè)文明的轉(zhuǎn)換過程中，兩種文明的激烈沖突使人們獲得了傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)文化的新視野，昔日那個籠罩著溫情詩意的田園便從煙霧迷蒙中浮現(xiàn)出來。鄉(xiāng)土，一個凝固著靜態(tài)的農(nóng)業(yè)文明的縮影便成為思想家、藝術(shù)家關(guān)注的焦點(diǎn)，鄉(xiāng)土文學(xué)也從此才真正具有了獨(dú)特的意義。在鄉(xiāng)土小說的世界性發(fā)展中，現(xiàn)代意義上的中國鄉(xiāng)土小說經(jīng)歷了一個從萌生、繁盛、蛻變、斷裂、復(fù)歸到再度新變的復(fù)雜而曲折的遞妙語連珠過程。隨著作為一種文類的鄉(xiāng)土小說在發(fā)展中對自身美學(xué)形態(tài)的逐漸確立，相應(yīng)的理論認(rèn)識也逐漸由混沌變得清晰、豐富和復(fù)雜。理論的閾定與鄉(xiāng)土小說的歷史性狀態(tài)并不總是一致的，而在對其一致性的追求與彌合中，理論與史論都得以向深度展開，從而不斷地逼近鄉(xiāng)土小說這一巨大存在的本真。