地名由來：因境內(nèi)有國家海岸海棠灣而得名。很久以前，椰子洲島附近的漁民由于連續(xù)幾個(gè)月沒有捕到魚，于是向海神求助，當(dāng)?shù)氐耐跄锬福ㄎ灼牛└嬖V漁民，海龍王的妻子死了，只要給海龍王送去一個(gè)年輕漂亮的佘蕹（未婚姑娘），他就會(huì)讓漁民恢復(fù)往日的日子。最后，檳榔被一位叫海棠的姑娘接住了。此時(shí)海棠已有了心上人，但其毅然告別心上人，投入海底。就在那一夜，海棠的心上人阿明也帶著兩塊石頭投身海底。海棠姑娘投海的第二天，人們真的在這片海灣捕撈到魚蝦，為了紀(jì)念海棠姑娘，就把這片海灣叫做“海棠灣”。海棠區(qū)因境內(nèi)有海棠灣而得名。

蜈支洲島

蜈支洲島

蜈支洲島

蜈支洲島

蜈支洲島

2023年2月，國家鄉(xiāng)村振興局發(fā)布第一批全國“一縣一品”特色文化藝術(shù)典型案例名單，海棠區(qū)水稻國家公園(文旅融合類)入選。

2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，海棠區(qū)人口數(shù)量為11.35萬人，位列三亞市各區(qū)人口數(shù)量排行榜第4位，位列全國各縣市區(qū)人口數(shù)量排行榜第2537位。

2021年3月，海棠區(qū)上榜2021中國特色美食百佳縣市榜第39名。

2020年10月，海棠區(qū)入選第一批國家數(shù)字鄉(xiāng)村試點(diǎn)地區(qū)名單。

2020年4月，海棠區(qū)上榜2019年全國義務(wù)教育發(fā)展基本均衡縣（市、區(qū)）名單。

2019年3月，海棠區(qū)列入第一批革命文物保護(hù)利用片區(qū)分縣名單（瓊崖片區(qū)）。

海棠灣鎮(zhèn)位于三亞市的東部，是三亞市的東大門，東與陵水黎族苗族自治縣英州鎮(zhèn)接壤，南臨南海，西連田獨(dú)鎮(zhèn)及亞龍灣旅游開發(fā)區(qū)，北靠南田農(nóng)場及保亭黎族苗族自治縣，距三亞市區(qū)30公里。海棠灣鎮(zhèn)以藤橋墟為主鎮(zhèn)區(qū)，總面積253.8平方公里（包括南田農(nóng)場），鎮(zhèn)區(qū)面積100.9公頃。全鎮(zhèn)總?cè)丝?9267人，鎮(zhèn)區(qū)1.86平方公里，人口10716人。