莎爾卡出生于波蘭的一個猶太家庭，1914年至1918年戰(zhàn)爭期間以難民的身份來到維也納。她在那兒遇到了貝托特·菲爾特爾 Berthold Viertel。在他們結(jié)婚的最初幾年，她是演員，他是作家、舞臺導演，兩人的事業(yè)都很成功。1928年，他們從歐洲搬到了加利福尼亞。莎爾卡出演了三部美國電影的德語版本，其中之一是《安娜·克里斯蒂》（Anna Christie），她扮演瑪西一角。葛麗泰·嘉寶在該片的美國版中擔任主演，在德語版中，嘉寶再次扮演安娜。她和莎爾卡成了親密的朋友，并利用自己的影響力，讓莎爾卡與她自己所屬的米高梅公司簽訂了合同。