王振
王振北京智化寺石刻像王振是明初蔚州（今河北蔚縣）；原本是一個落地秀才，略通經(jīng)書，在一家私塾里教書，后來又做了教官，但是中舉人、考進士這條榮身之路對他而言是太難了些被迫無奈于是他便自閹入宮了。他沒有什么背景，十年寒窗也沒考上功名，心灰意冷。不過也正是因為他來自底層，所以能看到許多人沒有看到的事。永樂末年，王振入宮當了太監(jiān)，史書上沒說明是什么原因；史稱王振“狡黠”、善于伺察人意，王振入宮后宣宗皇帝也很喜歡他，便任他為東宮局郎，服侍皇太子也就是后來的英宗皇帝。當時宮中也有很多宦官，論奸佞、論狡黠他也未必便是超群的但是能保全自己，如宣宗寵愛太監(jiān)金英等人，王振并沒能奪去金英在宣宗心目中的地位。而他一遇到英宗，便如魚得到水一樣，誰也離不開誰了。
侍奉皇子
宣宗在宣德十年(1435年）正月病死，英宗即位，次年改元正統(tǒng)。這時，英宗年僅9歲，不能親自處理國家大事，太皇太后張氏（英宗祖母）垂簾聽政。張?zhí)箅m然秉政，并不處理國家政務(wù)，而是把國家一切政務(wù)交給內(nèi)閣大臣"三楊"（楊士奇、楊榮、楊溥）處理，這也是明朝的一個好傳統(tǒng)，只
有明朝沒有太后專權(quán)外戚亂政的事。英宗即位后，很自然要重用自己喜愛的人，王振便越過原司禮太監(jiān)金英等人，出任宦官中權(quán)力最大的司禮太監(jiān)。這倒是很正常的一件事，一朝天子一朝臣，宦官也不例外。
司禮監(jiān)是明代宮廷里24個宦官衙門中最重要的一個，它總管宮中宦官事務(wù)，提督東廠等特務(wù)機構(gòu)，替皇帝掌管內(nèi)外一切章奏和文件，代傳皇帝諭旨等，由于此職事關(guān)機要，歷來都由皇帝心腹宦官擔任。后來，隨著“票擬”制度的形成，皇帝最后的裁決意見，要由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)用紅筆批寫在奏章上，稱為“批紅”。奏章經(jīng)過“批紅”以后，再交內(nèi)閣撰擬詔諭頒發(fā)?；鹿僬莆樟恕芭t”大權(quán)，實際上就成了皇帝的代言人。這些宦官成天在皇帝旁邊，善于察言觀色以迎合皇帝，又常常利用皇帝深居簡出、和外廷官接觸少的弱點，欺上瞞下，假傳諭旨或歪曲篡改諭旨，以售其奸。英宗把這樣一個重要官職交給王振，為他日后擅權(quán)開辟了道路。
但是張?zhí)蟠构岸危龡钪倚谋?。由于他們都是前朝元老，威望很高，王振自知難與匹敵，還不敢放肆，只好采取兩面派手法，等待時機，再行竊權(quán)。為此，他對張?zhí)蠛腿龡畎侔阋笄?，畢恭畢敬，極盡諂媚之能事，以討得他（她）們的好感。一次，英宗朱祁鎮(zhèn)與小宦官在宮廷內(nèi)擊球玩耍，被王振看見了。第二天，王振故意當著三楊等人的面，向英宗跪奏說：“先皇帝為了球子，差點誤了天下，陛下今天復踵其好，是想把國家社稷引到哪里去！”裝出一副忠心耿耿、十分關(guān)心國家前途命運的樣子。三楊聽了，深受感動，慨嘆地說：“宦官當中也有這樣的人??！”王振每次到內(nèi)閣去傳達皇帝的旨意，都裝得十分恭敬和小心的樣子，總是站在門外，不入閣內(nèi)，深深感動了三楊，后來，王振再來傳旨時，三楊打破慣例，特把王振請到屋內(nèi)就坐。三楊中楊榮謀略最高，他知道自己三人已老，便和楊溥、楊士
奇商量，預(yù)先把一些正直有才干的人引入內(nèi)閣，培植外臣勢力，一旦自己三人退位，這些人可以有能力對付王振的勢力。只是這一步想到的晚了一些。
王振表面上討好三楊，事事順從，裝成不干預(yù)政事的樣子，但內(nèi)心仍然按耐不住攫取權(quán)利的欲火，一有機會，就想法抓權(quán)，干一些干預(yù)朝政的勾當。他常趁無人在英宗旁邊時，勸英宗用重典制御臣下，反對開“經(jīng)筵”、倡導文治，建議英宗發(fā)展軍事、以武治理國家等等。因此，英宗曾讓他帶領(lǐng)朝中文武大臣到朝陽門外閱兵，王振則利用這個機會，壓制真正有才能的人，把他的私黨隆慶右衛(wèi)指揮僉事紀廣報為騎射第一，一下子提升為都督僉事。
太皇太后張氏賢明有德，她見王振逐漸有抓權(quán)、逐漸朝政的跡象，心中十分不安。她害怕前朝宦官專政的歷史重演而斷送大明江山，決心進一步提醒英宗嚴防宦官專政，并準備嚴懲王振，以打消王振妄圖干預(yù)朝政的念頭。一天，張?zhí)笞寣m中女官穿上戎裝，佩好刀劍，守衛(wèi)在便殿旁邊，肅穆凜然。接著，太后把英宗和英國公張輔、大學士楊士奇、楊榮、楊溥以及尚書胡煥等召到便殿。英宗和五大臣見狀，不知道發(fā)生了什么事兒，英宗急忙按規(guī)定站立東邊，五大臣站立西邊。
太后看了看五大臣，又看了看英宗，然后指著五大臣對英宗說：“這五位大臣是先朝元老，受先皇之命輔佐你治理國家，你有什么事情，必須與他們商量，如果他們不贊成，切不可去做。”接著張?zhí)笥职淹跽裾襾?，喝令跪在地上，聲色俱厲地說：“太祖以來就立下了規(guī)矩，宦官不得干預(yù)政事，違犯者定斬不饒?，F(xiàn)在，你侍奉皇帝不守規(guī)矩，按照我大明法律，應(yīng)當賜你一死。”太后的話剛一說完，事先安排好的幾個女官應(yīng)聲而上，把刀擱在王振的脖子上。王振頓時嚇得面如土色，渾身直打哆嗦。英宗見狀也大吃一驚，急忙跪下替王振求情。五大臣也跪下請求太后免王振一死。張?zhí)笠姞睿瓪馍韵?，改變顏色說：“皇帝年幼，豈知此等宦官自古禍人家國，我看在你們的面上，饒了王振，但是此后不許他干預(yù)國政，如有違犯，定斬不饒?！蓖跽衤牶?，連連點頭稱“是”，不斷磕頭謝恩。此后，張?zhí)竺扛魩滋炀团扇说絻?nèi)閣去查問王振辦了什么事情，有沒有未通過內(nèi)閣而由王振自己決定的事情。王振受此教訓，還真的老實了一段時間。王振不惜低聲下氣，小心謹慎地侍奉宮中的皇親國戚，好不 容易當上了司禮太監(jiān)，在一個時期內(nèi)，他心花怒放，不知所已。哪知，“三楊”等元老重臣德高望重，張?zhí)髮λ苤朴痔貏e嚴格，他想控制朝政的愿望難以實現(xiàn)，心中著實不快。但也毫無辦法，只好在干預(yù)朝政的道路上停一下腳步，采取以屈求伸的辦法，等待時機，以求一逞。王振知道，要達到自己的目的，緊緊抓住英宗和培植黨羽十分重要。為此，他改變策略，先不去干那些直接干預(yù)朝政的事，而去進一步討好英宗，并在暗地里廣交朋友，大量培植私黨，為以后專權(quán)培養(yǎng)基礎(chǔ)。很快就取得了一些大臣的贊譽，也進一步得到了英宗的寵信。
正統(tǒng)六年（1441年）十月，奉天、華蓋、謹身三大殿重建竣工，英宗在皇宮大擺筵宴，進行慶賀。按照明朝宮中制度規(guī)定，宦官無論如何也沒有資格參加宮宴?？蛇@時的王振已深得英宗寵信，??宗在宴會上見不到王振，就象少了點什么似的，急忙派人前去看望。王振見了來人，自比周公，大發(fā)牢騷說：“周公輔助成王，為什么惟獨我不可以到宴會上去坐一坐呢？”使者將王振的話報告了英宗，英宗不但不怪罪，反倒覺得王振受了委屈，下令打開東華門的中間大門，讓王振進入宮中參加宴會。王振剛剛來到門外，宮中百官即向他羅拜，表示歡迎。這件事充分說明，王振雖然受到張?zhí)蠛腿龡畹南拗?，但他勢力仍然逐步強大起來?/p>
大權(quán)獨攬
正統(tǒng)七年，太皇太后張氏病逝，失去了對王振最有控制能力的人。而此時三楊中楊榮在正統(tǒng)五年病死，楊士奇因為兒子殺人而引咎辭職，只有楊溥在朝，而楊溥也老了，心計又沒有楊榮多，而楊榮引入內(nèi)閣的大學士馬愉、曹鼐資歷太淺，威望不夠，王振擅權(quán)的一切條件都成熟了。英宗是一個常常發(fā)昏的皇帝，他并不是貪求淫樂不理朝政，而是過于相信王振，凡是王振說的，他馬上就相信，而且認為是最好聽、最正確的。而在他后來復位后，他重用大學士李賢，朝政也是井井有條。是一個有時昏、有時明的皇帝。
王振見阻攔自己掌權(quán)的所有障礙都已經(jīng)被自然規(guī)律掃除了，當然輕而易舉的就盡攬明王朝的政權(quán)。他早就看明太祖掛在宮門上那塊禁止宦官干預(yù)政事的鐵牌不順眼，第一件事就是把這塊牌子摘下來。隨后又在京城內(nèi)大興土木，為自己修建府邸。他還修建智化寺，為自己求福。
王振曾經(jīng)勸英宗以重典治御臣下，他自己更是如此。誰若順從和巴結(jié)他，就會立即得到提拔和晉升；誰若違背了他，立即受到處罰和貶黜。一些官僚見到王振權(quán)勢日重，紛紛前來巴結(jié)賄賂，以求高升。有位工部郎中，名叫王佑，最會阿諛逢迎。一天，王振問王佑說：“王侍郎你為什么沒有胡子？”王佑無恥地回答說：“老爺你沒有胡子，兒子我怎么敢有?！币痪湓捳f得王振心里甜滋滋的，立即提拔他為工部侍郎。徐希和王文亦因善于諂媚，被王振提拔為兵部尚書和都御使。王振還把他的兩個侄子王山和王林提拔為錦衣衛(wèi)指揮同知和指揮僉事。又把死心塌地依附于自己的心腹馬順、郭敬、陳官、唐童等，安插在各個重要部門。福建有位參政宋彰將貪污的數(shù)以萬計的官銀送給王振，立即被提拔為布政使。這樣，從中央到地方迅速形成了一個以王振為核心的朋黨集團。
對于那些稍有不服、甚至要和自己分庭抗禮的朝臣，王振的霹靂手段便立即使用上，決不留情。正統(tǒng)八年（1443年）的一天，炸雷擊壞奉天殿一角，英宗因遭此天災(zāi)，特下求言詔，要求群臣極言得失。翰林侍講劉球上疏提出“皇帝應(yīng)親自處理政務(wù)，不可使權(quán)力下移”等項建議。王振看到劉球的建議有侵己之處，大怒，立即下令逮捕劉球入獄。這時，正值編修官董磷因自己要求任太常卿一事而被王振關(guān)進獄中之時，王振便想通過董鱗之事置劉球于死地。立即指使其黨徒馬順用毒刑拷打、逼迫董磷承認他自己所請?zhí)Ｇ渲率鞘軇⑶蛩甘?。劉球被逼不過，只好屈服。王振便以此下令處死劉球，并把劉球的尸體支解。朝野大臣聽說此事，皆不敢上疏言事了。還有駙馬都尉石碌，一天在家里責罵傭人太監(jiān)員寶。王振又有了兔死狐悲的感覺，把石碌投入錦衣衛(wèi)大牢。英宗對王振的所作所為全部贊同，他還總是稱王振為先生不稱他的名字，以示尊重。朝臣見皇帝猶如此，只有等而下之，連王侯公主都稱王振為翁父，大臣們只能望風便拜，更有無恥者紛紛認王振作干爹。
不過也有寧死不屈服權(quán)勢的。一次， 御史李鐸碰到王振沒有跪拜，就被逮捕，關(guān)進監(jiān)獄，后被貶官流放到遼東鐵嶺衛(wèi)服役。還有，大理寺少卿薛是王振的同鄉(xiāng)，但他痛恨王振擅權(quán)專恣，不和他來往。一次，王振會議東閣，眾公卿見王振來到，都俯首揖拜，唯獨薛一人不拜。這下可惹惱了王振，遂懷恨在心。后來，北京有位指揮病死，王振的侄子王山欲將其妾岳氏據(jù)為已有，但這個指揮的妻子不同意，王山就與岳氏密謀，誣告該妻毒死了自己的丈夫，并逮捕該妻交給都察院審訊。薛在審理這一案件時，發(fā)現(xiàn)所告與事實不符，即主持公道，為該妻辨冤，又一次觸犯了王振。王振聽說這件事以后，大怒，立即指使他的黨羽控告薛受了被告賄賂，并將薛問成死罪。臨刑時，他的幾個兒子爭著代父受刑，王振的仆人和侍郎王偉也出來為薛申辯。王振一看眾怒難犯，只好免去薛的死罪，但仍罷官削職，放回鄉(xiāng)里。
王振-影視形象
王振不僅喜歡權(quán)，更喜歡錢與武功，一些人為了升官發(fā)財，每次朝會都向王振送禮。更有一些無恥之徒，為了討好王振，極力幫助王振收禮，并當眾公布禮物數(shù)目。比如，王佑就曾在眾人面前說，某人以某物送給王振，某人沒有送禮等。結(jié)果送禮者得到提拔，沒有送禮者受到處罰。于是，人們紛紛向王振送禮，多至千金，少亦百金左右。時間一久，向王振送禮成了宮中一項不成文的規(guī)定，如果有人不送禮，也要受到懲罰。比如，國子監(jiān)祭酒李時勉，曾建議改建國子監(jiān)以發(fā)展教育事業(yè)。但他比較正直，不向王振獻媚，不賄賂不送禮，只是依制接待，引起王振不滿。后來，王振便以李時勉砍掉國子監(jiān)前古樹的一些樹枝為借口，罰李時勉身帶重枷在國子監(jiān)門前示眾，李時勉身頂烈日，堅持3天，他的學生一千多人伏闕上書，請求釋放李時勉。有個學生石大用上書皇帝，愿意自己代替老師受刑。王振看到奏章后，也感到很慚愧。正好國子監(jiān)助教李繼通過太后的父親孫忠向太后求情，孫太后便告訴了英宗，英宗根本不知道這件事，王振見壓力太大，便放了李時勉。還有那位錚錚鐵骨的于謙，正統(tǒng)十一年（1446年）準備進京見皇帝，朋友們都勸他給王振帶上一點兒禮物，他堅決不同意，兩袖清風，來到京城，結(jié)果被王振暗地指使其黨羽李錫給他加上對皇帝不滿的罪名而關(guān)進監(jiān)獄，并判處死刑。后來在山西、河南兩省官民進京伏闕請愿的壓力下，王振才免了于謙的死罪。王振依仗英宗的寵信，大煽淫威，虐焰之熾烈已達頂點。
王振就是這樣，利用手中權(quán)力，一面結(jié)黨營私，大力提拔那些溜須拍馬、諂媚逢迎之徒；一面大打出手，殘酷地鎮(zhèn)壓那些反對自己專權(quán)和對自己不恭不敬之人。王振則遍受賄賂，又大肆貪污，家中財富越來越多。后來王振敗績，籍沒其家產(chǎn)時，僅金銀就有60余庫，玉盤100多個，珊瑚樹高六七尺者20余株，其它珍玩則不計其數(shù)，足見其貪污受賄的程度，王振控制朝政以后，不僅對內(nèi)黨同伐異，大耍淫威，對外也投機取巧，破壞邊防，終于招致了瓦剌貴族的進犯。
土木之變
明正統(tǒng)十四年（1449年）二月，蒙古族瓦剌部落首領(lǐng)也先遣使2000余人貢馬，向明朝政府邀賞，由于宦官王振不肯多給賞賜，并減去馬價的五分之四，沒能滿足他們的要求，就制造釁端。遂于這年七月，統(tǒng)率各部，分四路大舉向內(nèi)地騷擾。東路，由脫脫不花與兀良哈部攻遼東；西路，派別將進攻甘州（甘肅張掖）；中路為進攻的重點，又分為兩支，一支由阿剌知院所統(tǒng)率，直攻宣府圍赤城，另一支由也先親率進攻大同。也先進攻大同的一路?！?/p>
瓦剌是蒙古中的一部。元朝滅亡以后，一部分蒙古族退回蒙古草原和東北等地。后經(jīng)朱元璋派兵數(shù)次打擊，內(nèi)部發(fā)生混亂，逐步分裂為韃靼、瓦剌和兀良哈三部分。在明朝初期，三部分別臣服于明朝，每年都要向明朝獻馬朝貢。
永樂以后，在蒙古三部之中，瓦剌部日益強大，宣德時，瓦剌逐步控制了韃靼，正統(tǒng)初年，又征服了兀良哈，統(tǒng)一了蒙古三部。瓦剌統(tǒng)一蒙古以后，對明朝不斷騷擾，成為明朝北方的嚴重邊患。
王振擅權(quán)，不但不布置加強北方邊防，反而接受瓦剌賄賂，與瓦剌貴族進行走私交易。為了獲利，王振讓他的死黨、鎮(zhèn)守大同的宦官郭敬，每年私造大量箭支，送給瓦剌，瓦剌則以良馬還贈王振作為報答。為了討好瓦刺，王振還對其貢使加禮款待，賞賜增厚。瓦剌自從與明朝建立“通貢”關(guān)系以來，每年都派出貢使攜帶著良馬等貨物到明朝朝貢，明朝政府則根據(jù)其朝貢物品的多少，相應(yīng)地給予回賜。一般情況下，回賜物品的價值要稍稍超過朝貢物品的價值，同時，也要給對方貢使一定賞賜。因此，瓦剌為了獲取中原財富，非常愿意到明朝來朝貢。按照原來規(guī)定，瓦剌每年到明朝的貢使不得超過50人。后來，瓦剌貪圖明朝回賜的欲望越來越大，貢使人數(shù)日益增加。到正統(tǒng)初年，瓦剌貢使的人數(shù)經(jīng)常增加到2000余人。王振對瓦刺增加貢使，絲毫不加以限制按數(shù)給予賞賜，至使瓦剌的胃口越來越大。
正統(tǒng)十四年（1449年），瓦剌首領(lǐng)也先竟然派出2500多人的貢使集團，為了多領(lǐng)賞物，又虛報為3000人。瓦剌貢使冒領(lǐng)賞物，原是習以為常的事情，因王振與瓦刺有勾結(jié)，接受也先的賄賂，所以，瓦刺貢使冒領(lǐng)賞物，他都裝作不知道。這次，王振卻一反常態(tài)，叫禮部按實際人數(shù)發(fā)給賞賜，又輕率地將瓦剌貢馬削價五分之四，僅付給瓦剌索求諸物的五分之一。瓦剌貢使沒有得到滿足，憤怒而歸，并添油加醋地向也先作了匯報。也先于是以明朝減少賞賜為借口，兵分4路，大舉攻明，并親率一支大軍進攻大同。
瓦剌軍來勢兇猛，迅速向南推進。明朝守衛(wèi)西北的將士，幾次交戰(zhàn)失利，急忙向京師請兵救援。根本不懂軍事的王振，對瓦剌的軍事進攻沒有足夠的認識，以為讓英宗親征，就能把瓦刺兵嚇跑。所以，他為了僥幸取勝，冒濫邊功，便在明朝沒有充分準備的情況下，慫恿英宗親征，讓英宗效仿宋真宗親征的榜樣，以便青史留下美名。英宗平日里對王振言聽計從，同時也幻想著像其曾祖父成祖那樣數(shù)入漠北建立赫赫軍功，所以這次聽了王振的話，也認為親征是他大顯身手的好機會，便不與大臣們商議，做出親征的決定，并宣布兩天后立即出發(fā)。
英宗下詔旨后，兵部尚書鄺埜和侍郎于謙，力言明軍準備不夠，皇帝不宜輕率親征。吏部尚書王直亦率群臣上疏說：“如今秋暑末退，天氣炎熱，旱氣末回，青草不豐，水泉猶塞，士馬之用不甚充足。況且車駕既行，四方若有急奏，哪能盡快抵達。其他不測之禍，難保必無。萬望皇帝取消親征之令，另行選將前往征討?！笨捎⒆诼犘帕送跽竦脑?，對眾大臣的諫阻，一句也聽不進去，非要親征不可。
王振和英宗在兩天之內(nèi)湊合了20萬大軍，號稱50萬，胡亂配些糧草和武器，就匆匆出發(fā)了。當時，與英宗和王振同行的還有英國公張輔、兵部尚書鄺埜、戶部尚書王佐及內(nèi)閣大學士曹鼐、張益等100多名文武官員，但英宗不讓他們參預(yù)軍政事務(wù)，把一切軍政大權(quán)都交給王振一人專斷。此次出征，準備倉促，組織不當，大軍出發(fā)不久，軍內(nèi)自相驚亂，未到大同，軍中已經(jīng)乏糧。不斷有人死亡，僵尸鋪滿了道路。再加上連日風雨，人情洶洶，還未到達前線，軍心已經(jīng)不穩(wěn)。一些隨駕官員，見到此種情景，再次請求英宗回軍。王振一聽，大為惱怒，為了殺一做儆百，特罰諫阻最力的兵部尚書鄺埜和戶部尚書王佐跪于草地之中，直到天黑才準起來。后來，王振的同黨彭德清以天象諫阻，王振也不聽，仍然逼著大家繼續(xù)前進。
也先聽說英宗御駕親征，佯裝退卻，引誘明軍進入大??及其以北地區(qū)。 8月1日，王振和英宗順利進入大同，他們看到瓦剌軍隊北撤，以為瓦剌害怕英宗親征，堅持繼續(xù)北進。鄺埜等人深感途中未見瓦刺一兵一卒，未損一矢，并不是什么好兆頭，恐怕瓦刺兵有詭計。因此，他再次上章請求回軍，提醒王振不要中瓦刺埋伏。王振仍然不聽。第二天，王振的同黨、鎮(zhèn)守大同的宦官郭敬把前幾天前線慘敗的情況密告王振，并說，如果繼續(xù)北進，“正中瓦剌之計”。王振聽了郭敬的話，才害怕起來，急忙傳令，第二天撤出大同。
最初，王振想從紫荊關(guān)（今河北易縣西北)退兵，以便途經(jīng)他的家鄉(xiāng)蔚州，讓英宗駕幸他的府第，向家鄉(xiāng)父老顯示自己的威風。于是。王振下令取道紫荊關(guān)回京。王振未與瓦剌接戰(zhàn)，即倉惶退兵，軍紀更加混亂。走了40里以后，王振忽然想起，大隊人馬經(jīng)過蔚州，一定會損壞他家鄉(xiāng)的田園莊稼，于是，又改變主意，火速傳令改道東行，向宣府(今河北宣化)方向行進。這時，瓦剌已知明軍不戰(zhàn)而逃，急忙整軍來追，形勢十分緊張。大同參將郭登和大學士曹鼐等向王振建議說：“自此趨紫荊關(guān)，只有40里，大人應(yīng)該從紫荊關(guān)回京，不應(yīng)再取道宣府，以免被瓦剌大軍追及”。王振不聽，一意孤行，堅持折向宣府。
明軍迂回奔走，8月10日才退到宣府。這時，瓦剌大軍已經(jīng)追襲而來。英宗急忙派恭順伯吳克忠、都督吳克勤率兵斷后，以掩護英宗撤退。結(jié)果，他們都戰(zhàn)死沙場。英宗又派成國公朱勇等率騎三萬前去阻擊，朱勇等冒險進軍至鷂兒嶺，陷入瓦剌重圍，雖然英勇奮戰(zhàn)，但寡不敵眾，3萬軍隊全部覆沒。
王振在朱勇率軍阻擊瓦刺之時，加緊撤退。13日，退到土木堡(今河北懷來東南)。這里離懷來城僅20里，隨行的文武官員都主張進入懷來城宿營?？赏跽褚詾?000余輛輜重軍車沒能到達，害怕自己搜刮來的東西受損失，便不顧英宗和數(shù)十萬軍隊的安全，傳令在土木堡宿營。鄺埜一再上章要求英宗先行馳入居庸關(guān)，以保證安全，同時組織精銳部隊斷后拒敵。王振皆置之不理。沒有辦法，鄺埜單身闖入英宗行殿，請求英宗速行。王振見狀，怒不可遏，罵道：“你這個腐儒，怎么會知道用兵之事，再胡說八道，必死無疑！”即刻命令武土 強行把鄺埜拖了出去。
第二天，英宗想繼續(xù)行進，但為時已晚，瓦刺軍隊已經(jīng)包圍了土木堡。土木堡地勢較高，旁無泉水，南面15里處有條河流，也被瓦刺軍隊占領(lǐng)。明朝數(shù)十萬軍隊被圍兩天，取不到水喝，渴得嗓子直冒煙。沒有辦法，王振只好讓士兵就地挖井，可挖了二丈多深，也不見一個水滴。士兵們急得象熱鍋上的螞蟻，怨聲載道，罵不絕口，軍心進一步渙散了。
包圍土木堡的瓦刺軍知道明軍找不到水喝，饑渴難忍，便準備把他們引出堡壘，一舉殲滅。15日，也先派遣使者到明軍處假裝與王振談和，以麻痹明軍。王振見也先派人來談判，喜出望外，便不辨真假，滿口答應(yīng)，并通過英宗讓曹鼐起草詔書，派兩人去也先軍營談判具體議和事宜。
也先為了迷惑明軍，假裝撤退，故意將土木堡南面河水讓出，暗地里則作好埋伏，只等明軍爭水大亂之機，出兵全殲。王振看到瓦刺軍向后撤退，以為瓦刺軍真的要議和，遂不加分析，輕易地下令移營就水。饑渴難忍的軍士得令后，一哄而起，紛紛奔向河邊，正在明軍爭相亂跑之機，瓦刺伏兵四起，明軍潰敗。英宗突圍無望，索性跳下馬來，面向南方，盤膝而坐，等待就縛。不一會兒，瓦刺兵沖上來，一個士兵上前要剝?nèi)∮⒆诘囊录祝豢此囊录着c眾不同，心知不是一般人物，便推擁著他去見也先之弟賽刊王。賽刊王在盤問英宗時，英宗反問道：“你是誰？是也先，還是伯顏帖木兒，或者是賽刊王?！辟惪醺械接⒆谡f話的口氣很大，立即報告也先，也先派遣留在瓦刺軍中的明朝使者去辨認，才知道他就是英宗。
英宗被俘，英宗的護衛(wèi)將軍樊忠萬分憤怒，掄起鐵錘對準王振的腦袋，狠狠地砸了下去。王振這個禍國殃民的惡宦，終于落得個罪有應(yīng)得的可恥下場。
土木堡之變，英宗被俘，20萬軍隊被擊潰，從征的100多名文臣武將幾乎全部戰(zhàn)死沙場。消息傳到北京，百官在殿廷上號啕大哭。后來，皇太后忍住眼淚，命令英宗的弟弟郕王朱祁鈺監(jiān)國。都御使陳鑒面奏郕王，歷數(shù)王振之罪，他們滿懷悲憤地說：“王振罪不容誅，死有余辜。殿下如不即正典刑滅其家族，臣等今日皆死在這里?！闭f罷，跪地不起。這時，王振的死黨馬順還為王振遮護，喝逐群臣。給事中王竑見馬順還在裝腔作勢，怒不可遏，上前一把抓住馬順，拳打腳踢，當場結(jié)果了他的性命。憤怒的人們又當場打死了王振的另外兩個死黨宦官毛貴和王長隨。接著，朱祁鈺下令殺死王振的侄子王山并族誅王振之黨，把馬順的尸首拖到街頭示眾，王振家族不分老少一律處斬，并籍沒王振家產(chǎn)。
后來英宗認為王振畢竟是為國殉死，其精神不死。就在重新登基的這年（1457年）10月，在北京城祿米倉胡同的智化寺為王振立了一個彩色泥像，還樹了一塊碑為他立了傳。智化寺的香火非常旺盛，朝廷對它也很重視，明萬歷五年（公元1577年）整修過一次，清朝康熙二十年（公元1681年）還增修了一座極樂殿。智化寺今仍存在于原址，其中保存下來的一些神像的服裝樣式具有明朝的風格。
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