直言不諱

何充風韻深沉高雅，以文章德行著稱。最初任大將軍王敦的屬官，轉(zhuǎn)任主簿。王敦之兄王含當時為廬江太守，貪污腐敗，行為不檢，王敦曾于座中向眾人稱道：“家兄在郡為官，肯定清廉，廬江人士倍加稱贊?！焙纬湔溃骸拔液纬渚褪菑]江人，所聽到的與大將軍所言不同?！蓖醵啬徊徽Z。旁人都替何充深感不安，何充泰然自若。由此得罪了王敦，降職為東海王文學。

太寧二年（324年）王敦之亂平定后，何充累遷至中書侍郎。

平步青云

何充是王導姨姐的兒子，其妻是明穆皇后的妹妹，因此年少時便與王導友善，很早就擔任顯要官職。何充曾拜訪王導，王導以拂塵指著床喊何充與自己同坐，說：“這是你的座位。”王導修補揚州官舍，回頭對何充說：“這是為你何充而修?！睍x明帝也喜愛何充。

太寧三年（325年），晉成帝即位后，遷何充為給事黃門侍郎。

咸和三年（328年），歷陽內(nèi)史蘇峻領(lǐng)兵攻陷建康后，何充東奔三吳地區(qū)以王舒、虞潭等的討伐義軍。

咸和四年（329年），,蘇峻之亂被平定，何充封都鄉(xiāng)侯，拜散騎常侍。后曾出任東陽太守，及后又拜建威將軍，任會稽太守。何充在會稽郡有德政，亦推薦虞喜，提拔當?shù)厝酥x奉、魏顗等作佐吏。后又遷丹楊尹。

王導、庾亮一起向晉成帝進言說：“何充才識度量過人，嚴謹而公正，有萬夫所歸的聲望，必能掌管朝政，為老臣之助手。老臣辭世之日，愿陛下接受何充為近侍，天下將會安定，社稷無憂了?！庇纱撕纬溥w為吏部尚書，晉封冠軍將軍，又兼任會稽王師。

咸康五年（339年），王導去世，何充轉(zhuǎn)護軍將軍，與中書監(jiān)庾冰都錄尚書事。晉成帝詔令何充、庾冰入宮可各帶披甲執(zhí)杖的衛(wèi)士五十人至停車門。

不久何充遷為尚書令，封左將軍。何充認為內(nèi)外要職分人統(tǒng)領(lǐng)，可以互相糾正對方缺點，如果讓事情專管于一人，那么對此人的考核就難以公正，于是上疏堅決辭讓尚書令等職務。朝廷許可。改任中書令，加散騎常侍，將軍封號不變。朝廷又讓他兼任州大中正，何充以州里有先賢名流為由，堅決辭讓不就。

佐命大臣

咸康八年（342年）六月，晉成帝病重。當時晉成帝二子司馬丕和司馬奕皆為嬰兒，而庾冰怕一旦由成帝兒子繼位，自己與皇帝的血緣關(guān)系會轉(zhuǎn)疏，影響庾氏在朝中的影響力。故此以有外族勢力威脅為由向成帝建議立年長君主，并推薦晉成帝之弟司馬岳，晉成帝最終答應。何充建議說：“父子傳位，是先王既定的法典，忽然妄加改變，恐怕不是利國的良策。所以武王不傳位給有圣德的弟弟，是遵循大義。從前漢景帝也打算傳位給其弟梁王，百官都以為毀亂典章制度，不能接受。如今瑯王牙王繼位，年幼的太子怎么辦！國家社稷，災禍將至！”但庾冰不聽從，朝廷亦下詔以司馬岳為嗣。

不久，何充及庾冰與武陵王司馬晞、會稽王司馬昱及尚書令諸葛恢皆受詔為顧命大臣。次日，晉成帝死，司馬岳繼位為晉康帝。晉康帝來到殿前，庾冰、何充兩邊侍坐。晉康帝說：“朕繼皇位，是二位愛聊之力?！焙纬湔f：“陛下即位，是庾冰一人之力。若依愚臣的主張，陛下就不能君臨天下了?！睍x康帝面有愧色。

晉康帝即位后仍委政給庾冰及何充。而同年何充改任驃騎將軍、都督徐州、揚州之晉陵諸軍事、領(lǐng)徐州刺史，出鎮(zhèn)京口，以避諸庾。

建元元年（343年），何充出任驃騎將軍、都督徐州揚州之晉陵諸軍事、假節(jié)，兼任徐州刺史，鎮(zhèn)守京口，以回避庾氏兄弟。不久，庾翼將舉行北伐，庾冰出鎮(zhèn)江州，何充入朝，向康帝進言說：“庾冰是尊貴的國舅，應做宰相掌管朝政，不宜遠出?！背加懻摰慕Y(jié)果否定了何充的建議。于是朝廷征召何充為都督揚州豫州徐州之瑯王牙諸軍事、假節(jié)，兼任揚州刺史，將軍封號不變。此前，庾翼征發(fā)江、荊二州全部編入戶籍的奴隸以充兵役，士人百姓紛紛譴責。何充打算征發(fā)揚州的奴隸來分擔輿論對庾翼的指責。后因中興之時已征發(fā)過三吳的奴隸，如今不宜再征發(fā)而終止。

建元二年（344年），晉康帝病重，庾冰及庾翼打算立晉元帝子會稽王司馬昱為帝，但何充則建議立皇太子司馬聃，并得康帝答允。康帝于當年逝世，何充隨后以康帝遺詔立司馬聃為帝，即晉穆帝。庾冰及庾翼因而十分憎恨何充。當時穆帝年幼，臨朝的皇太后褚蒜子亦重用何充，讓他可帶甲杖百人入殿。又應何充認為自己不宜兼任中書監(jiān)和錄尚書事之要求，解任中書監(jiān)并加授侍中，又賜其羽林騎十人。

輔佐幼主

穆帝即位后當年庾冰就逝世，次年庾翼亦患病，何充一人獨掌大權(quán)，輔助幼主。庾翼臨終前，上表朝廷請求將他的職位委托給他的兒子庾爰之。于是議論者都認為庾家世代守西藩，人情所歸，應該依從庾翼的請求，以安人心。何充說：“不可如此。荊、楚是國家的西大門，擁有人口百萬，北有強胡環(huán)繞，西與勁蜀為鄰，地勢險阻盤曲，綿延萬里。所任得才則可平定中原，所任非人則國家社稷可憂，正所謂陸抗存則吳國存，陸抗亡則吳國亡，怎能讓一個白面少年來充當此重任呢！桓溫才略過人，文武兼?zhèn)洌?jīng)略荊楚的重任，非桓溫莫屬?！弊h論者又說：“庾爰之肯讓桓溫嗎？如果他擁兵阻擋桓溫，禍害不淺。”何充說：“桓溫足以制服他，諸位不必多慮。”

于是朝廷讓桓溫擔負守西藩之重任。庾爰之果然不敢爭。何充以為衛(wèi)將軍褚裒為皇太后之父，應當執(zhí)掌朝政，上疏舉薦褚裒參與總領(lǐng)尚書。褚裒以居住狹窄為由，堅決請求做地方長官。何充說：“桓溫、褚裒為一方諸侯，殷浩掌管詔令，我可以無辛勞了?！?/p>

何充身居宰相，雖無修正改革之能，但剛強果敢，才識度量過人，執(zhí)掌國政，正氣凜然，以國家興旺為己任，凡是選任官職，無不以功臣為先，不為私人樹立親戚黨朋，人們因此敬重他。然而他所親近的多有平庸亂雜之人，信任也不得其人，而且酷愛佛教，大修寺廟，供養(yǎng)的和尚以百計，浪費億萬而不吝惜。

親戚朋友貧困短缺，他卻沒有任何施舍饋贈，由此遭受世人的譏議。阮裕曾對他開玩笑說：“卿志大宇宙，勇邁萬古。”何充問其緣故。阮裕說：“我希圖幾千戶人口的郡尚且不能得到，卿希圖成佛，這志向能說不大嗎？”當時郗愔和他的弟弟郗曇信奉天師道，而何充及他的弟弟何準篤信佛教，謝萬譏笑他們說：“二郗諂于道，二何佞于佛?！?/p>

何充能飲酒，素來為劉惔所看重。劉惔常說：“看見何次道飲酒，直叫人想傾盡家里所有的存酒?！睒O佩服何充海量而且能保持不露醉態(tài)。

永和二年（346年）正月己卯日，何充逝世，享年五十五歲。朝廷追贈司空，謚號為文穆。因其無子，以其侄兒何放繼嗣。