1903年出生于一個(gè)鐵路職工家庭，從1912年起就讀于圣彼得堡第十文法中學(xué)。1919年畢業(yè)于彼得格勒勞工學(xué)校，并進(jìn)入由А. Кларком領(lǐng)導(dǎo)的演員工作室。在那兒學(xué)習(xí)了僅幾周之后，他被選入馬林斯基劇院。1920年起，他在青年芭蕾舞團(tuán)中任職。1938年在愛森斯坦執(zhí)導(dǎo)的電影中扮演亞歷山大·涅夫斯基，次年獲得蘇聯(lián)人民藝術(shù)家的稱號(hào)。1944~1945年隨同愛森斯坦在中亞拍攝電影，扮演伊凡雷帝。 他的妻子妮娜·維特布雷希特（Нина Вейтбрехт）原本是編劇Борис Старшев的妻子，離婚后于1929年嫁給他。他們有兩個(gè)女兒和一個(gè)兒子，長(zhǎng)女出生于1931年，在列寧格勒圍城期間夭折，次女在嬰兒時(shí)期夭折，兒子出生于1941年。