蕭銑是西梁宣帝蕭詧的曾孫，安平忠烈王蕭巖之孫，安平文憲王蕭璇之子。開皇初年(581年)，背叛隋朝降于陳朝。開皇九年(589年)，隋朝滅陳朝，蕭巖被隋文帝誅殺。蕭銑少時(shí)孤貧，以賣書謀生，侍奉母親很孝順。隋煬帝時(shí)，因外戚之恩提拔為羅川縣令。 大業(yè)十三年(617年)，岳州校尉董景珍、雷世猛，旅帥鄭文秀、許玄徹、萬瓚、徐德基、郭華，沔州人張繡等共謀起兵反隋，眾人欲推舉董景珍為首領(lǐng)，董景珍說：“我素來寒微，雖假借名號(hào)，也怕不能服眾。羅川縣令蕭銑，是梁朝皇帝后代，寬仁大度，有梁武帝遺風(fēng)。況且我聽說帝王興起，必有符命。隋朝冠帶盡稱‘起梁’，這是蕭氏中興的征兆?，F(xiàn)在推他為主，以應(yīng)天順人，不更好嗎?”便派人告知蕭銑。蕭銑隨即回信對(duì)董景珍說：“我先君侍奉隋朝，職貢毫無缺失，而隋人竟貪我土地，滅我宗社，我因此痛心疾首，想洗雪這個(gè)恥辱。如今上天誘導(dǎo)各位，降心從事，將重續(xù)梁朝統(tǒng)治，以求福佑于先帝，我怎敢不糾集勉勵(lì)士眾以隨公之后呢?”立即募兵數(shù)千，揚(yáng)言討伐賊寇，實(shí)則準(zhǔn)備響應(yīng)董景珍起兵。

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