拉塞特出生于加州好萊塢，在惠蒂爾長大成人，他母親是一位美術(shù)教師，上初一時(shí)他就愛上了卡通和動(dòng)畫藝術(shù)。在中學(xué)期間他給迪士尼電影公司寫過一封信談了他對(duì)動(dòng)畫的熱情，同時(shí)他開始研究美術(shù)并且學(xué)習(xí)畫人物和動(dòng)物肖像畫。當(dāng)時(shí)迪士尼公司正在籌備一個(gè)動(dòng)畫課程，地點(diǎn)是在加州藝術(shù)學(xué)院，那是一個(gè)具有開創(chuàng)性的美術(shù)、設(shè)計(jì)和攝影中心，拉塞特成為該教學(xué)計(jì)劃接收的第二名學(xué)生。他在加州藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)了4年，其間他制作了兩部動(dòng)畫電影，分別為《小姐和燈》(Lady and the Lamp)和《惡夢》(Nitemare)，均為他贏得了學(xué)生奧斯卡獎(jiǎng)。 　　拉塞特在暑假期間去迪士尼實(shí)習(xí)，1979年畢業(yè)時(shí)他在該公司動(dòng)畫故事片部謀到了一個(gè)全日工作職位。在迪士尼的5年合同工作期內(nèi)，他參與制作了《狐貍與獵狗》(The Fox and the Hound)和《米奇的圣誕頌歌》(Mickey’s Christmas Carol)等影片。1982年，迪士尼公司利用計(jì)算機(jī)動(dòng)畫技術(shù)制作特技效果完成了不同凡響的創(chuàng)新影片《電腦爭霸》(Tron)，在該片的激勵(lì)之下，拉塞特和他的動(dòng)畫師同事格林·基內(nèi)聯(lián)手開始了自己的試驗(yàn)。他們以一部著名兒童作品為藍(lán)本進(jìn)行了32次試驗(yàn)，旨在證明傳統(tǒng)手繪動(dòng)畫能夠和計(jì)算機(jī)化的攝影動(dòng)作和環(huán)境進(jìn)行有機(jī)結(jié)合。 　　1983年，受皮克斯公司合作創(chuàng)始人埃迪·卡特穆爾的邀請(qǐng)，拉塞特造訪了盧卡斯電影公司的計(jì)算機(jī)繪圖部并且馬上被那里的一切迷住了。由于看到計(jì)算機(jī)繪圖技術(shù)在變革動(dòng)畫藝術(shù)方面存在著巨大潛力，他于1984年離開 迪士尼公司進(jìn)入盧卡斯公司。原本他只想在那里工作一個(gè)月，結(jié)果一干就是6個(gè)月，而且他很快就凝聚起了一股勢力，最終促成了皮克斯公司的誕生。拉塞特想到了一個(gè)創(chuàng)意，讓一對(duì)臺(tái)燈具有令人信服的個(gè)性，于是便制作出了獲獎(jiǎng)短片《頑皮跳跳燈》。 　　拉塞特和妻子南希以及5個(gè)兒子生活在北加州。 　　作為屢屢獲獎(jiǎng)的導(dǎo)演和動(dòng)畫師，拉塞特一直擔(dān)任著皮克斯公司創(chuàng)意執(zhí)行副總裁的職務(wù)。他還為皮克斯公司編劇和執(zhí)導(dǎo)了許多電影短片和電視廣告片，其中包括《頑皮跳跳燈》(《Luxo Jr.》，榮獲1996年度奧斯卡獎(jiǎng)提名)、1987年《紅色的夢》(《Red’s Dream》)、《小錫兵》(《Tin Toy》，1989年獲得奧斯卡獎(jiǎng)最佳動(dòng)畫短片獎(jiǎng))以及1989年的《小雪人大行動(dòng)》(《Knick Knack》)。除了拍攝大銀幕電影之外，拉塞特還于1985年在史蒂文斯皮爾伯格制作的《少年福爾摩斯》(Young Sherlock Holmes)中設(shè)計(jì)和制作了臟玻璃爵士(Stained Glass Knight)這個(gè)動(dòng)畫角色。 　　拉塞特在1995年就創(chuàng)造了一項(xiàng)電影歷史，他導(dǎo)演完成了第一部故事片長度計(jì)算機(jī)動(dòng)畫電影《玩具總動(dòng)員》，該片為他贏得了奧斯卡特別成就獎(jiǎng)。他隨后參與制作的影片為他贏得了更多的榮譽(yù)，其中包括由他執(zhí)導(dǎo)的《蟲蟲危機(jī)》 (1998)和獲得了金球獎(jiǎng)的《玩具總動(dòng)員2》（1999）；由他擔(dān)任執(zhí)行制片人的《怪物公司》、《海底總動(dòng)員》 和 《超人總動(dòng)員》。