早年經(jīng)歷

劉衎，原名劉箕子，是漢元帝劉奭的孫子，中山孝王劉興之子。劉衎的母親衛(wèi)姬 ，是漢宣帝妃子衛(wèi)婕妤的哥哥衛(wèi)尉衛(wèi)子豪之女。綏和元年（公元前8年）八月初九日，劉衎的父親中山孝王劉興去世。 綏和二年（公元前7年），年僅三歲的劉衎嗣中山王位。

登基

元壽二年六月初三日（公元前1年8月15日），漢哀帝劉欣去世 ，太皇太后王政君下詔說：“大司馬董賢年少，不合眾心。應(yīng)交還印綬，撤銷其官職。”董賢當日自殺。新都侯王莽為大司馬，掌丞相事。同年七月，派車騎將軍王舜、大鴻臚左咸使持節(jié)迎立中山王劉衎。七月三十日，貶皇太后趙飛燕為孝成皇后，退居于北宮，漢哀帝皇后傅氏退居桂宮?？奏l(xiāng)侯傅晏、少府董恭等人都被罷免官爵，遷徙到合浦。九月初一日，劉衎即皇帝位，是為漢平帝，晉謁高祖廟，大赦天下。 以次年（公元1年）為元始元年。

漢平帝繼位時，年僅九歲，太皇太后王政君垂簾聽政，大司馬王莽操持國政，百官聚于朝廷東廳以聽取王莽的指示。下詔說：“朝廷每發(fā)布赦免令，是打算與天下重新開始，真心地希望百姓能洗心革面，以保全其品格與性命的。以往有關(guān)官員在量刑時多把赦令前所犯的過失重提，累增犯法者的罪過，甚至株陷無辜之人。違背了朝廷發(fā)布赦令是為了重信慎刑與希望有罪過的人滌心自新的原意。對于舉薦的人才，也因為他在歷史上曾犯過某種過錯，以為不可信任，就廢置而不舉薦。這就完全背離了孔子說的‘赦小過，舉賢才’的原則。對于雖有經(jīng)濟及品行方面的錯誤但無人告發(fā)而被舉薦的人，一律不必查究。以便鼓勵人才集中精力去追求進步，不因小的疵點而妨礙一個難得的人才。從現(xiàn)在起，有關(guān)機構(gòu)的官員不必陳奏赦前所犯的過失。有不遵此詔書的為有虧皇恩，以違背帝詔論處。特明著此令，布告天下，使明知其事?！?/p>

后群臣奏言大司馬王莽功德像周公輔成王一樣崇高，特賜號為安漢公，對太師孔光等都加封，賞賜天下臣民爵一級。官吏在位二百石以上，試用期未滿的都按已滿看待。

去世

元始五年十二月十六日（公元6年2月4日），劉衎在未央宮復(fù)發(fā)心臟病，因醫(yī)治無效，在未央宮去世 （而《資治通鑒》則記載，是王莽在臘日向漢平帝進獻椒酒時，在椒酒中下毒，致使?jié)h平帝中毒害病而死 ），時年十四歲，謚號孝平皇帝，葬于康陵 （今陜西咸陽西25里處），王莽篡位后追加廟號為元宗。