卞氏
早年經(jīng)歷
卞氏，祖籍瑯邪開陽（今山東臨沂），于公元159年（漢延熹二年）十二月己巳日出生在齊郡白亭，卞家世操卑賤職業(yè)，是以聲色謀生的歌者舞伎。據(jù)說卞氏出生的時候，產(chǎn)房中整天都充滿黃光，初為人父的卞敬侯非常奇怪，便去向卜者王旦問卜。王旦回答：“這是大吉之兆，這個小女孩前途不可限量。”
話雖如此，長大后的卞氏仍然不免再操家族的卑賤職業(yè)，成了一名歌舞伎。這個以賣藝為生的家庭四處飄零，若干年后，來到了譙地（安徽亳州）。
此時的東漢權(quán)臣當(dāng)朝，曹操時為東郡太守，為避貴戚之禍而稱病辭官返鄉(xiāng)。在故鄉(xiāng)城外建起別墅，讀書放獵，自娛自樂。就在這里，年已二十歲的卞氏以才色過人，而被時年二十五歲的曹操看中，成了鄉(xiāng)宦曹操之妾。
曹操鄉(xiāng)居不久，冀州刺史王芬、南陽許攸、沛國周旌等人密謀發(fā)動政變，廢掉漢靈帝，另立合肥侯為帝。他們前來聯(lián)絡(luò)曹操，想要拉他一起干。曹操很干脆地拒絕了他們的要求。果然，王芬等人的計(jì)謀很快就以失敗告終。但是王芬等人的謀叛，產(chǎn)生了一系列連鎖反應(yīng)，各地造反作亂的層出不窮。
公元187年（中平四年）冬，卞夫人生下了曹丕，也就是后來的魏文帝。曹丕出生的時候，有青色的云籠罩其上整日，形狀如同一副車駕的上蓋。在古時，乘坐帶傘蓋的車駕是非同尋常的規(guī)格，而這個小嬰兒身上的云蓋就更不同凡響。有“望氣”的術(shù)士前來看吉兇，一見此云蓋，頓時滿面肅然，認(rèn)為這小嬰兒非比尋常。曹家人聽了很是歡喜，問術(shù)士這孩子前途如何？可否趕上他的祖上，也做一個皇帝親信大臣？術(shù)士連連搖頭，答道：“這不是人臣所配有的云氣，而是至貴至尊的人主征兆?！?/p>
由于局勢動蕩，閑居鄉(xiāng)里的曹操也被征召，并獲任命為典軍校尉，成為大將軍何進(jìn)的部屬，再次來到了祖輩父輩成就功名的東都洛陽。卞氏帶著尚在襁褓的曹丕，隨著丈夫，也來到了洛陽。
內(nèi)助之賢
公元189年（中平六年），東漢王朝發(fā)生了翻天覆地的大變，大將軍何進(jìn)死于非命，涼州軍閥董卓進(jìn)入洛陽，廢少帝劉辯改立獻(xiàn)帝劉協(xié)為帝。董卓覺得曹操是個人才，便封他為驍騎校尉，想要重用于他。曹操拒絕赴任，帶著幾個親信微服逃出了洛陽城。
曹操出逃不久，袁術(shù)就捎來了關(guān)于曹操死在外面的消息。這消息一時間弄得曹府一片混亂，尤其是早先投靠他的部下更是覺得沒了奔頭，都想離開洛陽回老家去。作為一個從小就跑江湖賣藝的女人，卞氏見多識廣而且極有主見，在全家上下惶恐不安沒有主心骨的時候，30歲的卞氏挺身而出，料理內(nèi)外事務(wù)。
當(dāng)她聽說丈夫的部屬因?yàn)榱餮远x去，她非常著急，不顧內(nèi)外之別，按捺著自己滿懷對丈夫吉兇的不安，親自走出來對將要散去的部叢進(jìn)行勸說：“曹君的生死不能光憑幾句傳言來確定。假如流言是別人編造出來的假話，你們今天因此辭歸鄉(xiāng)里，明天曹君平安返回，諸位還有什么面目見主人？為避未知之禍便輕率放棄一生名節(jié)聲譽(yù)，值得嗎？”眾人佩服她，都愿意聽從她的安排。曹操后來聽說了這件事，也非常贊賞。
成為正室
由于丁夫人的離異，曹府沒有了女主人。而長子曹昂又死于亂軍，那么，卞夫人所出的次子曹丕便成了活著的長子。除了曹丕以外，卞夫人還為曹操生下了曹彰、曹植、曹熊等三個兒子。于是，在丁夫人離異之后不久，曹操便將小妾卞氏扶立為正妻，卞氏從這時起，才真正成為“卞夫人”。成為正妻之后，卞夫人仍然一如既往地輔助丈夫、教養(yǎng)兒女、善待姬妾。曹操兒女眾多，姬妾中如劉夫人那樣早逝者也不少，很多年幼的孩子都因此失去生母的照顧。他對繼弦妻子的賢能豁達(dá)非常贊賞，將這些孩子都托付給卞夫人，讓她代行養(yǎng)育之責(zé)。卞夫人對這些孩子的身世生母毫無芥蒂，都盡心盡意地?fù)狃B(yǎng)教育，這使得曹操很是安慰。
沒有了后顧之憂的曹操，更能將全副身心投入爭奪天下的宏圖霸業(yè)之中了。后來曹操也一直沒有忘記丁夫人，屢屢借卞夫人的名義邀請丁夫人返回王宮赴宴。卞夫人知道丈夫的心思，總是把與丈夫并排的嫡妻座位留給丁夫人，自己退居妾位。丁夫人當(dāng)初即是嫡妻，又有養(yǎng)子曹昂，從沒有給過卞夫人母子什么好臉色，卞夫人能夠這樣厚待，頗令丁夫人有些過意不去，說：“我已經(jīng)是離異之人，夫人何必如此呢？”幾年后，丁夫人在娘家靜靜地去世了。曹操對丁夫人的去世非常痛心，感慨自己再無贖罪機(jī)會。卞夫人體察丈夫的內(nèi)心，主動提出由自己操辦丁夫人的喪事。曹操點(diǎn)頭應(yīng)允，并親自為她選擇了墓地，將她安葬在許昌城南。
母儀天下
公元216（建安二十一年）五??，獻(xiàn)帝傳詔，封曹操為魏王。
公元217年（建安二十二年）十一月，曹操在兒子群里最后選定了時任五官中郎將的曹丕做自己的繼承人，曹丕成為王太子后，曹操和曹丕身邊的一些隨從人員紛紛跑到卞后那里表示祝賀說：“將軍被立為太子，天下都為之高興，王后您應(yīng)當(dāng)把府庫中收藏的金銀玉帛全部拿出來進(jìn)行賞賜?！北宸蛉说鼗卮穑骸安茇情L子，所以為嗣，而我做為母親，能夠在教導(dǎo)兒子方面沒有過失就已經(jīng)足夠了，我們母子沒有什么功勞，有什么值得重賞的呢？”
曹操聽說了卞夫人的回答，非常歡喜，認(rèn)為她的表現(xiàn)具有母儀天下的風(fēng)范，贊揚(yáng)道：“憤怒不變?nèi)輵B(tài)、喜悅不失禮節(jié)，這真是太難得了?！?/p>
公元219年（建安二十四年），曹操封卞夫人為王后，并發(fā)布文書說：“夫人卞氏，數(shù)年來辛勤撫養(yǎng)各位王子，大有慈母之風(fēng)范。今特晉位為王后，命太子和各位諸侯王陪位，百官為之上壽。國內(nèi)犯人死罪各減一等，以示慶賀?！?/p>
尊為太后
公元220年（建安二十五年），曹操病逝，太子曹丕即王位，尊卞夫人為王太后。到曹魏代漢之時，尊卞夫人為皇太后，居處稱為永壽宮。
公元226年（黃初七年）正月，驃騎將軍曹洪舍客犯法，曹洪本人下獄當(dāng)死。曹洪家富但性格吝嗇，曹丕少時曾對其有所求借而不獲，因此意常恨曹洪，欲借此事將曹洪處死。群臣并救皆不能得。卞太后便對郭女王說：“如果曹洪今日身死，我明日便敕令皇帝廢去皇后了?！?于是郭女王向曹丕泣涕屢請其命，卞太后又責(zé)怒曹丕說：“梁、沛之間，沒有子廉沒有今日?！辈茇Х较略t釋曹洪。但仍沒入其財(cái)產(chǎn)。卞太后又為曹洪請言，曹丕后乃還其財(cái)。
公元226年（黃初七年），曹丕駕崩，曹叡即位，進(jìn)而尊稱為太皇太后。
當(dāng)初，曹丕曾打算追封卞太后父母。尚書陳群上奏說：“陛下以自己的圣德應(yīng)天承運(yùn)，開創(chuàng)江山社稷之大業(yè)，您所制定的種種禮儀制度，也應(yīng)當(dāng)永為子孫后世遵循。從歷代典章來看，從沒有因婦人之故而封王拜侯的做法，在禮儀上，婦人也只是隨著丈夫爵位升高而顯貴。秦王朝違背古代的禮法，漢王朝又照著秦王朝去做，但這并不是先王所規(guī)定下的。”曹丕回答說：“你說得很對，我前面的決定就不要執(zhí)行了。同時把你的這個建議寫下來，用我的名義形成詔制，藏于臺閣，以作為后世永久的制度。”這樣一直到公元230年（太和四年），曹叡帝才追謚太皇太后的祖父卞廣為開陽恭侯，父親卞遠(yuǎn)為開陽敬侯，祖母周氏為陽都君及敬侯夫人，并都贈予印綬。這年五月，卞太后駕崩。七月，與曹操合葬于高陵。