周札年少時(shí)即以江南豪族子弟自居，州郡的辟命都不應(yīng)。后被察孝廉，任郎中、大司馬司馬冏的參軍。后又曾任句容縣令和吳國(guó)上軍將軍。永嘉四年（310年），建威 將軍錢?叛亂，并進(jìn)攻陽(yáng)羨，周札與兄長(zhǎng)周玘及鄉(xiāng)里與朝廷軍隊(duì)一起抵抗錢?，最終平定，周札亦獲賜爵漳浦亭侯。

建興三年（315年），司馬睿進(jìn)位丞相，表周札為寧遠(yuǎn)將軍、歷陽(yáng)內(nèi)史，但不到任，轉(zhuǎn)為從事中郎。同年周札侄兒周勰因父親周玘遺命，命吳興功曹徐馥以周札的名義聚眾，殺吳興太守袁琇，起事討伐當(dāng)權(quán)的僑姓士族王導(dǎo)、刁協(xié)等人，并以周札為主。但周札知道后大驚，更告訴義興太守孔侃。周勰知道叔父不支持，不敢發(fā)兵，徐馥黨眾見(jiàn)此亦恐懼，于是殺死徐馥；支持起事的周札子周續(xù)亦被周莚用計(jì)殺死，事情最終都得到解決。事后周札升任奮武將軍、吳興太守。周札后又因多年功跡而改封東遷縣侯，進(jìn)號(hào)征虜將軍、監(jiān)揚(yáng)州江北軍事，東中郎將，鎮(zhèn)涂中。

永昌元年（322年），大將軍王敦以誅劉隗為兵起兵進(jìn)攻建康，周札獲任命為右將軍、都督石頭諸軍事。王敦逼近建康時(shí)，周札則負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守重鎮(zhèn)石頭城。王敦及后決定進(jìn)攻石頭城，周札卻打開(kāi)城門(mén)迎王敦入城，最終王敦都擊敗朝廷軍隊(duì)，攻陷建康，晉元帝司馬睿亦只得向王敦屈服。王敦掌權(quán)后，調(diào)周札為光祿勛，后補(bǔ)尚書(shū)，不久遷右將軍、會(huì)稽太守。

雖然當(dāng)日周札開(kāi)門(mén)迎王敦令王敦得勢(shì)，但周札一族一門(mén)五侯（周札封東遷縣侯，侄兒周懋為清流亭侯、周贊為武康縣侯、周縉為都鄉(xiāng)侯、周勰為烏程縣侯），并且很多人都身居高職，為當(dāng)時(shí)江南士族中最顯赫的，令到王敦十分忌憚其勢(shì)力。次年王敦患病，部將錢鳳為了讓支持王敦的另一江南士族首領(lǐng)沈充日后在揚(yáng)州士族中獨(dú)大，勸王敦誅除周氏，王敦亦聽(tīng)從。王敦于是于太寧二年（324年）指大將軍從事中郎周嵩和周莛與道士李脫圖謀不軌，在軍中收捕并處死，同時(shí)又命人盡殺周札一眾侄兒；又派兵進(jìn)攻會(huì)稽，周札戰(zhàn)死。

同年，王敦?cái)∷?，王敦之亂得以平定，周札和周莚昔日下屬都向朝廷為周氏申冤，請(qǐng)求朝廷追加謚號(hào)。在王導(dǎo)的支持下，朝延最終恢復(fù)周札官位，并追贈(zèng)周札衛(wèi)尉。