畢昇

畢昇（約972-1051），出生于北宋淮南路蘄州蘄水縣，在宋仁宗慶歷年間發(fā)明了活字印刷術(shù)。畢昇活字印刷術(shù)的發(fā)明，是印刷史上的一次偉大革命，是中國古代四大發(fā)明之一，它為中國文化經(jīng)濟(jì)的發(fā)展開辟了廣闊的道路，為推動(dòng)世界文明的發(fā)展作出了重大貢獻(xiàn)。

早期的印刷方法是把圖文刻在木板上用水墨印刷的，如今的木板水印畫仍用此法，統(tǒng)稱為“雕版印刷術(shù)”。

畢昇初為印刷鋪工人，專事手工印刷。他在印刷實(shí)踐中，深知雕版印刷的艱難，認(rèn)真總結(jié)前人的經(jīng)驗(yàn)，發(fā)明活字印刷術(shù)。其方法，沈括在《夢溪筆談》中有具體記載。

從十三世紀(jì)到十九世紀(jì)，畢昇發(fā)明的活字印刷術(shù)傳遍全世界。全世界人民稱畢昇是印刷史上的偉大革命家。關(guān)于畢昇的生平事跡，以及他發(fā)明活字版的經(jīng)過，除了沈括在《夢溪筆談》一書中的記載外，還找不到第二個(gè)文獻(xiàn)資料。

沈括只說他是個(gè)布衣，籍貫及生平一點(diǎn)都沒有交代。所謂布衣，從字面理解就是沒有作過官的普通老百姓。關(guān)于畢昇的職業(yè)，以前曾有人作過各種推猜，但最為可靠的說法，畢昇應(yīng)當(dāng)是一個(gè)從事雕版印刷的工匠。因?yàn)橹挥惺煜せ蚓ǖ癜婕夹g(shù)的人，才有可能成為活字版的發(fā)明者。由于畢昇在長期的雕版工作中，發(fā)現(xiàn)了雕版時(shí)最大缺點(diǎn)就是每印一本書都要重新雕一次版，不但要用較長時(shí)間，而且加大了印刷的成本。如果改用活字版，只需要雕制一副活字，則可排印任何書籍，活字可以反復(fù)使用。雖然制做活字的工程大一些，但以后排印書籍則十分方便。正是在這種啟示下，畢昇才發(fā)明了活字版。

從《夢溪筆談》中我們可以看到，畢昇的活版印刷術(shù)不是空穴來風(fēng)，是基于前人版印書籍的基礎(chǔ)上改進(jìn)而來。而《夢溪筆談》對(duì)于活版印刷的流程的描述，對(duì)于后人的研究也是一筆重要的財(cái)富。

1990年在湖北英山草盤地五桂村畢家坳發(fā)現(xiàn)畢昇墓碑。

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