地名由來：南朝宋泰始年間僑置固始縣，取漢固始縣為名；東漢建武二年(26)改寢縣為固始縣，意取“通與帝首事，欲其堅固初始歟”之意；另據(jù)《中國地名由來詞典》：始得名于光武帝“欲善其終，必固其始”一語。

2023年3月，固始縣被確定為2023屆河南省文明城市（擬保留的河南省文明城市）。

2022年12月，固始縣被認定為2021-2025年度第二批全國科普示范縣（市、區(qū)）。

2022年12月，農(nóng)業(yè)農(nóng)村部公布2022年國家級水產(chǎn)健康養(yǎng)殖和生態(tài)養(yǎng)殖示范區(qū)名單，固始縣榜上有名。

2022年8月，固始縣入圍2021年度中國縣級政府政務(wù)誠信綜合水平百強縣。

2022年1月，固始縣入選河南省雙擁模范城（縣、區(qū)）。

2021年12月，2021中部百強縣排行榜出爐，固始縣位列第58。

2021年9月，固始縣被列為整縣（市、區(qū)）屋頂分布式光伏開發(fā)試點。

2021年7月，水利部公布固始縣為第四批節(jié)水型社會建設(shè)達標縣（區(qū)）。

2021年5月，根據(jù)第七次全國人口普查結(jié)果，固始縣人口數(shù)量為104.14萬人，位列信陽市各縣區(qū)人口數(shù)量排行榜第1位。

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固始縣位于河南東南部，豫皖兩省交界處，北臨淮河水，南依大別山，縣域面積2946平方公里，轄30個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、3個街道辦事處，人口185萬，是河南省第一人口大縣、農(nóng)業(yè)大縣、勞務(wù)大縣，是全省五個加快發(fā)展的區(qū)域性中心城市和十個省直管縣之一，先后獲得中國金融生態(tài)縣、中國食品工業(yè)強縣、中國書法之鄉(xiāng)、中國柳編之鄉(xiāng)、全國首家生態(tài)原產(chǎn)地產(chǎn)品保護示范區(qū)、國家園林縣城、國家衛(wèi)生縣城、省級雙擁模范縣等榮譽稱號。

固始歷史悠久，人文厚重。固始古為番、蓼、蔣等國，東漢建武二年(公元26年)，光武帝劉秀取“欲善其終，必固其始”之意，封大司農(nóng)李通為固始侯，固始因此得名，建縣至今已有近2000年歷史。千百年來，河洛文化、吳越文化和荊楚文化在此交匯相融，孕育了楚相孫叔敖、“開漳圣王”陳元光、閩王王審知、民族英雄鄭成功、靖海侯施瑯、植物學(xué)家吳其濬、愛國華僑陳嘉庚、抗日英雄金振中等歷史人杰、中華精英，并先后舉辦了九屆中原(固始)根親文化節(jié)，被國臺辦確定為“海峽兩岸交流基地”。

固始山靈水秀，物產(chǎn)豐富。固始地處江淮之間，屬亞熱帶向暖溫帶過渡的季風(fēng)濕潤區(qū)，氣候?qū)W上的零度分界線壓境而過，四季分明，雨量充沛，冷暖適中，素有“北國江南、江南北國”之美譽。多樣的地貌、獨特的氣候為500多種動物、2000多種植物和260多種經(jīng)濟作物提供了良好的生長環(huán)境，盛產(chǎn)水稻、小麥、柳條、茶葉、蔬菜等，擁有固始雞、固始白鵝、固始麻鴨、豫南黑豬等地方優(yōu)質(zhì)畜禽品種，糧食總產(chǎn)常年穩(wěn)定在22億斤以上，連續(xù)11年獲得全國生豬調(diào)出大縣獎勵。成功創(chuàng)建國家農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)融合發(fā)展試點示范縣，農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化重點龍頭企業(yè)82家，“三品一標”農(nóng)產(chǎn)品76個，固始柳編等11個產(chǎn)品被評為國家生態(tài)原產(chǎn)地保護產(chǎn)品。

固始區(qū)位獨特，優(yōu)勢明顯。固始是河南面向華東的東南大門，是“東引西進”的橋頭堡，受中原經(jīng)濟區(qū)、皖江經(jīng)濟帶和武漢城市圈交叉輻射，既處于信陽、六安、阜陽小經(jīng)濟圈輻射的交匯中心，又處于鄭州、武漢、合肥大經(jīng)濟圈的內(nèi)腹地。滬陜高速、固淮高速、寧西鐵路、312國道、339省道和204省道縱橫穿境，合肥機場、阜陽國際交通港近在咫尺，京廣、京九鐵路傍依而過，淮河望崗港建成通航，形成了“公路、鐵路、水路一體化”的交通格局，到鄭州、合肥、武漢等城市的車程均在4個小時以內(nèi)。

固始經(jīng)濟繁榮，實力彰顯。2020年，面對突如其來的新冠肺炎疫情，全縣上下堅定信心、同舟共濟、科學(xué)防治、精準施策，經(jīng)濟發(fā)展和疫情防控取得“雙勝利”。全年生產(chǎn)總值完成415.5億元，同比增長2.4%;固定資產(chǎn)投資同比增長3.7%;社會消費零售品總額完成202.8億元。全年一般公共預(yù)算收入完成16.34億元，同比增長5%，稅收收入11.89億元，同比增長6.6%，稅收占比72.8%。全縣規(guī)上工業(yè)增加值同比增長5.3%，工業(yè)投資增速37.9%。縣城和史河灣兩個產(chǎn)業(yè)集聚區(qū)累計入駐“四上”企業(yè)175家，實現(xiàn)主營業(yè)務(wù)收入225億元。電子商務(wù)線上交易額達41.4億元，商務(wù)中心區(qū)晉升為二星級服務(wù)業(yè)“兩區(qū)”。成功躋身中部地區(qū)百強縣第49位，被省委、省政府確定為全省首批15個踐行縣域治理“三起來”示范縣、27個優(yōu)化開發(fā)縣、30個鄉(xiāng)村振興示范縣之一。

固始民生至上，和諧發(fā)展。2020年，全年民生支出73.2億元，占一般公共預(yù)算支出的86%，城鄉(xiāng)居民人均可支配收入增長4.1%。全年統(tǒng)籌整合財政涉農(nóng)資金9.4億元，安排扶貧項目554個，現(xiàn)行標準下的貧困人口全部清零。縣中醫(yī)院、婦幼保健院分別成為信陽市首家縣級三級中醫(yī)院、全省首家縣級三級婦幼保健院?？h科技館建成開放，大別山干部學(xué)院固始教學(xué)基地投入使用。生態(tài)環(huán)境持續(xù)優(yōu)化，成功入選“2020年全國森林康養(yǎng)基地試點建設(shè)縣(市、區(qū))”。

歷史沿革：

春秋為蓼國和蔣國地。

秦置安豐縣，治今縣城東南。

屬九江郡。

西漢置蓼縣，治今縣城東北，屬六安國。

東晉末安豐縣廢。

南朝宋泰始中僑置固始縣，治今縣城東北。

南朝梁復(fù)名蓼縣。

東魏復(fù)名固始縣。

屬北新蔡郡。

隋開皇初固始縣治所移此，屬弋陽郡。

唐代期思縣并入固始縣，屬光州。

宋代商城縣并入固始縣，屬光州。

元、明屬汝寧府。

明代商城縣從固始縣劃出。

清屬光州。

1913年屬豫南道，1914年屬汝陽道。

1927年屬豫南行政區(qū)。

1932年屬第九行政督察區(qū)。

1949年屬潢川專區(qū)。

1952年屬信陽專區(qū)。

1960年往流、橋溝、期思、張莊4公社劃入固始。

1962年期思、張莊劃入淮濱縣。

1969年屬信陽地區(qū)。

1998年屬信陽市。